NASAのジェット推進研究所（JPL）（カリフォルニア州パサデナ）は、提案されているプロメテウスジュピターアイシームーンオービター（JIMO）宇宙船の共同設計の請負業者として、ノースロップグラマンスペーステクノロジー（カリフォルニア州レドンドビーチ）を選択しました。契約賞は約4億ドルで、2008年半ばまでの仕事をカバーしています。
プロメテウスJIMOミッションは、木星の3つの惑星サイズの衛星、カリスト、ガニメデ、エウロパを軌道に乗って探査するという野心的なミッションの一部です。月は氷の表面の下に広大な海を持っているかもしれません。原子炉はミッションを可能にし、それは次の10年で打ち上げられるでしょう。
JIMOは、原子力電気推進を使用する最初のNASAミッションであり、宇宙船が各氷の世界を周回して、その組成、歴史、および生命を維持する可能性について広範な調査を行うことを可能にします。
宇宙探査ビジョンと統合されたJIMOミッションは、宇宙原子力発電システムや原子力電気推進システムを含む、ビジョンの実施を直接サポートする技術と能力の開発と実証も行います。
「私たちは、ミッションの次の段階に私たちを連れて行くために、優れた専門家チームを集めました。 JPLのJIMOミッションのプロジェクトマネージャーであるジョンカサニは、次のように述べています。
契約に基づき、ノースロップグラマンは政府チームと協力して宇宙船の予備設計を完成させます。作業には、宇宙船の非核部分の設計のためのハードウェア、ソフトウェア、およびテスト活動の開発が含まれます。また、宇宙船、宇宙原子炉、科学機器のインターフェースの開発も含まれます。請負業者は、政府が所有および提供する技術を宇宙船に統合する責任があります。また、適用される政府の要件に従って、宇宙システムの組み立て、統合、テストを担当します。
政府チームは請負業者と宇宙船を共同設計します。 NASAはロケットを供給します。エネルギー省のワシントン海軍原子炉局が宇宙原子炉を所有し、責任を負う。
政府チームには、JPL、NASAのエイムズリサーチセンター、カリフォルニア州モフェットフィールドが含まれます。クリーブランド、グレン研究センター。ケネディ宇宙センター、フロリダ州。ラングレー研究センター、ハンプトン、VA;アラバマ州ハンツビルのマーシャル宇宙飛行センター。また、ニューヨーク州スケネクタディのノールズ原子力発電所を含む海軍原子炉室。ベティス研究所、ピッツバーグ;エネルギー省の国立研究所をサポートしています。
ミッション機器は、NASAの機会に関する発表を通じて競争的に調達されます。 NASA憲章の科学定義チームによって特定された3つの横断的テーマが、提案されたJIMO調査を推進します。
テーマは次のとおりです。これらの月に海面下の海が存在する度合いを評価します。有機材料を含む月の化学組成、およびそれらに影響を与える表面プロセスを研究します。そして木星システム全体、特に木星、月の大気と内部の間の相互作用を精査します。
JIMOはJPLによって管理されており、NASAのプロメテウスプログラムの一部です。このプログラムは、宇宙探査ビジョンをサポートする宇宙探査用の電力システムと技術を開発する一連のイニシアチブを研究するプログラムです。
カリフォルニア工科大学の一部門であるJPLは、NASAの探査システムミッションディレクターのために提案されたJIMOミッションを管理しています。
ミッションまたはNASAの詳細については、以下をご覧ください。
http://spacescience.nasa.gov/missions/prometheus.htm
NASA JIMOミッション
http://www.nasa.gov
元のソース：NASA JPLニュースリリース
