かつて広大な海があった火星のほこりっぽく乾燥した風景を見ているとは信じられません。世界で最も強力な赤外線望遠鏡を使用した赤い惑星に関する最近のNASAの研究は、地球の北極海よりも大きな水域を支えていた惑星を明らかに示しています。
火星の地球全体に均一に広がっていれば、表面全体を約450フィート（137メートル）の深さまで覆っていたでしょう。より可能性が高いのは、火星の北半球の大部分を覆う低地の平野に水が溜まったことです。一部の場所では、1マイル（1.6 km）近くの深さでした。
これが良い点です。分子ごとに宇宙へ飛ぶ前に、波は砂漠の海岸を15億年以上もの間ラップしました。これは地球での開発に必要な時間よりも長い時間です。暗示的に、生命にも火星でキックスタートするのに十分な時間がありました。
地球上で最も強力な3つの赤外線望遠鏡（ハワイのW. M.ケック天文台、ESOの超大型望遠鏡、NASAの赤外線望遠鏡施設）を使用して、NASAのゴダード宇宙飛行センターの科学者は、火星の大気中の水分子を研究しました。彼らが作成したマップは、2種類の水の分布と量を示しています。私たちのコーヒーとHDOまたは重水で使用する通常のH2Oバージョンは、地球では珍しいですが、火星ではそれほど多くありません。
重水中では、水素原子の1つに、その孤立した陽子に加えて中性子が含まれており、重水素。重水素は通常の水素よりも重いため、その名前が示すように、重水は通常の水よりも実際に重いです。新しい「ウォーターマップ」は、通常の水の量と重水の比率が、場所と季節によって惑星全体でどのように変化するかを示しています。驚くべきことに、新しいデータは、火星の現在の水の多くが濃縮されている極冠が重水素に非常に富んでいることを示しています。
地球では、水中の重水素と通常の水素の比率は1から3,200ですが、火星の極冠では1から400です。小さな惑星が保護大気のエンベロープを失うと、通常より軽い水素がゆっくりと宇宙に失われ、より重い形の水素。科学者は、重水素と通常の水素の比率を知ると、火星が若いときに持っていたはずの水量を直接決定できます。答えはたくさんです！
元の水の13％だけが惑星に残り、主に極域に閉じ込められていますが、元の海の87％は宇宙に失われています。海の最もありそうな場所は、北部の平原、つまり大量の水を飲むのに理想的な広大な標高の低い地域でした。火星は、より厚い地球のような惑星であり、厚い大気を持ち、必要な圧力を提供し、海を維持するために暖かい気候を提供していました。
調査結果について最もエキサイティングなのは、火星が当初考えられていたよりもずっと長く湿っていたということです。 Curiosity Roverが行った測定から、水が形成されてから15億年の間地球上を水が流れていたことがわかります。しかし、新しい研究は、火星が物質ではるかに長い時間を費やしたことを示しています。そのことを考えると 人生の最初の証拠 地球の形成は35億年前に戻ります-惑星の形成からわずか10億年後-火星には生命の進化に十分な時間があったかもしれません。
ですから、海のような素晴らしいものの喪失を嘆くかもしれませんが、宇宙の最も貴重なものである生命を生み出すのに十分なほど長い時間であったという食欲をそそる可能性が残されています。
チャールズダーウィンを引用すると、「…とても単純なものから始まり、最も美しく、最も素晴らしい無限の形が進化し、そして進化しています。
