新しい研究によると、一部のエボラ出血熱の生存者では、ウイルスが眼の後ろに独特の瘢痕を残し、それらは疾患が治癒した後も長い間見ることができます。
研究者たちは、シエラレオネの82人のエボラ生存者と、その地域に住んでいたがエボラにかかったことのない105人の情報を分析しました。参加者全員が視力検査を受け、検眼鏡で目の後ろを検査しました。エボラ出血熱の生存者の間で、彼らが病気を治癒した時と目の検査の時との間に、平均して、1年以上が経過しました。
視力検査表の文字を読むように求められたとき、エボラ生存者は病気にかかったことのない人と同じように行動する傾向があり、感染が視力に影響を与えていないようでした。
しかし、エボラ出血熱の生存者の約15％は網膜に独特の傷跡がありました-目の後ろの光に敏感な組織です。エボラ出血熱にかかったことがない人には、この特定のタイプの傷はありませんでした。
この傷は「ダイヤモンドやくさびの形に似ていることが多い」と研究者たちは言った。瘢痕は、目の視神経乳頭、つまり神経線維が目を出て脳につながる場所の隣にありました。これは、エボラウイルスが視神経に沿って移動することによって目に入ることを示唆していると研究者らは述べた。
以前の研究では、エボラ出血熱の生存者の最大60％が、眼の炎症や一時的な視力喪失などの眼の症状を経験していることがわかっていますが、患者の長期的な視力の結果についてはほとんどわかっていません。
新しい研究のエボラ出血熱生存者の約7パーセントは、白内障、または視力に影響を与える可能性のある眼の水晶体の曇った領域を持っていました。対照的に、エボラ出血熱を経験したことがない参加者には白い白内障は見られなかったと研究者らは述べた。
ただし、エボラ出血熱の生存者が白内障を取り除く手術を安全に行えるかどうかは明らかではありません。ウイルスが眼内に残り、手術を行う医師にリスクをもたらす可能性があるためです。
しかし、新しい研究では、研究者らは白内障を患う2人のエボラ出血熱生存者の眼の液体をテストし、液体はウイルスに対して陰性であった。この発見は、エボラ出血熱が白内障の生存者の眼液に必ずしも残っているわけではなく、一部の患者では白内障手術が安全に行われる可能性があることを示唆していると研究者らは述べた。
この研究は、ジャーナルEmerging Infectious Diseasesの7月号に掲載されました。
