NASAのMars Global Surveyorは1週間以上地球にチェックインできず、宇宙機関に懸念を引き起こしています。アレイを駆動するモーターに問題があるというデータを受け取ったため、バックアップモーターを使用しました。それ以来、宇宙船から何も聞いていない。エンジニアは、宇宙船が操縦を行ったと考え、全身を太陽に向け、地球と通信する能力を低下させました。宇宙船は2006年11月7日に宇宙での10年を祝うところでした。
エンジニアは、宇宙船の1996年11月7日の打ち上げ10周年で、NASAの火星グローバルサーベイヤーとの完全な通信を回復するために努力しています。
オービターは、現在赤い惑星で活動している5つのNASA宇宙船の中で最も古いものです。その最初の使命は、火星を丸一火星年、およそ地球2年間調査することでした。その期間が経過すると、一連の発見を考慮して、NASAはミッションを繰り返し、最近では今年の10月1日にミッションを延長しました。
オービターは、火星に送られた他のどの宇宙船よりも長く作動しました。以前のすべてのミッションを組み合わせた場合よりも多くの火星に関する情報が返され、その後の2つのNASAオービター（火星オデッセイと火星偵察オービター）が到着するのに十分なほど成功しました。これまでの多くの重要な成果の中で、Mars Global Surveyorは、流水によって明らかに削られた多くの若いガリーを発見し、NASAの機会探査車の目的地となった水関連の鉱物堆積物を発見し、惑星を地形的にマッピングし、火星の多くの潜在的な着陸地点を調査しました。
11月2日、太陽電池パネルを移動するための日常的な操作のためのコマンドが送信されてから1軌道後、宇宙船は、アレイの1つを移動するモーターにエラーが発生したと報告しました。搭載されたソフトウェアがプログラムどおりに応答し、宇宙船をバックアップモーターコントローラーに切り替えてから、バックアップ回路接続に切り替えました。
これらの困難の兆候に続いて、11月3日と4日に2日間の接触の欠落が発生しました。宇宙船からの信号は11月5日に4つの異なる軌道で受信されましたが、宇宙船からのデータはありませんでした。信号の周波数は、宇宙船がセーフモード、つまり地球からの指示を待つ制限された活動の事前にプログラムされた状態に入ったことを示していました。
11月5日と11月6日の後続の軌道ではそれ以上信号は聞こえませんでした。エンジニアは、宇宙船が太陽電池のスタックを感知したときに宇宙船が生き残るのを助けるために、事前にプログラムされた追加の応答を行ったと結論付けました。宇宙船はその配列を太陽に向けて電力供給を維持し、残りの宇宙船を同じ方向に回転させるため、地球との通信の効果が低下します。
「宇宙船には多くの冗長システムがあり、安定した運用に戻すのに役立ちますが、最初に通信を再確立する必要があります」と、カリフォルニア州パサデナにあるNASAのジェット推進研究所の火星地球測量士のプロジェクトマネージャーであるトムソープは言った。
宇宙船の回収に関する詳細情報は、入手可能になり次第リリースされます。
元のソース：NASA / JPLニュースリリース
