最近の注目を集めているもう1つの死亡は、神経ガスによるものでした。VX神経ガスは、北朝鮮の指導者である金正恩の異母兄弟である金正南を2月に殺害するために使用されました。しかし、これらの致命的な化学物質とは正確には何であり、どのような種類の治療が、被曝した人々を救うことができるのでしょうか？
Centers for Disease Control and Prevention（CDC）によると、神経物質は神経系のシグナル伝達を妨害する可能性のある非常に有毒な化学物質です。いくつかのタイプがありますが、最もよく知られている神経ガスはおそらくサリンです。サリンは、1995年の東京の地下鉄攻撃で終末期のカルトであるオウム真理教がそれを使用して12人を殺した後に最初に広く認知されました。
ニューヨークタイムズ紙によれば、最近のサリン攻撃でシリア政府は2013年にガスをダマスカス郊外に配備し、1,000人以上を殺害しました。その攻撃の後、シリアのバシャール・アサド大統領はシリアの化学兵器を放棄し、国内の化学物質の生産と貯蔵施設を破壊すると述べた。
CDCによると、他の神経物質にはソマンとタブンがあり、これらは透明で無色、無味の液体で、わずかにフルーティーな香りがします。どちらも加熱すると蒸気になることがあります。
サリン、ソマン、タブンはすべて、1930年代と1940年代に開発された殺虫剤に基づいています。これらの農薬や神経ガスは、有機リン酸塩と呼ばれる種類の化学物質に属しています。神経系薬剤と殺虫剤は同様の働きをしますが、症状は一部重複しますが、さまざまな場所で身体に影響を及ぼしますと、ラトガースニュージャージーメディカルスクールの救急医学部長であるルイスネルソン博士は述べています。
それらがどのように機能するか
有機リン系農薬と神経剤はどちらも、神経シグナル伝達分子であるアセチルコリンをオフにする酵素に結合します。酵素をオフにしないと、アセチルコリンは神経細胞の特定の受容体を「積極的に」刺激し続けるだろうとネルソン氏はLive Scienceに語った。
しかし、有機リン系農薬は腺内でこの酵素に結合する傾向があり、大量の水分放出を引き起こします。ネルソン氏によると、これらの農薬にさらされた人々は、過度の唾液分泌、涙と汗、下痢、排尿、小さな（くびれた）瞳孔と肺水腫を経験する可能性があり、肺の体液によって引き起こされる。
対照的に、有機リン酸神経剤は、神経が筋肉と出会う身体の神経筋接合部内の酵素を標的とする傾向があります。神経剤がアセチルコリンをオフにする酵素を無効にすると、筋肉にアセチルコリンが蓄積し、過度のけいれんを引き起こす可能性があるとネルソン氏は述べた。
「一部の人々はそれをワームのバッグのように説明します」とネルソンはLive Scienceに話しました。 「あなたはあなたの体のすべての筋肉のこれらの小さな動きを手に入れます。そして、その1、2分後にあなたの筋肉は麻痺します」そしてあなたは呼吸に必要な筋肉を操作することができないと彼は言った。
ジョージタウン大学医療センターの薬理学の助教授であるパトリックフォルセリ氏は、脳内の過剰なアセチルコリンも発作を引き起こす可能性があると以前にLive Scienceに語った。
利用可能な治療法
神経剤はすぐに働き、しばしば数分以内に症状を引き起こします。ネルソン氏によると、人々が神経ガスにさらされた場合は、直ちに除染する必要があります。つまり、衣服を脱ぎ、石鹸と水で皮膚を洗います。彼らはまた、目を水で洗い流し、口の中でうがいをすることができると彼は言った。
ネルソン氏によると、人が麻痺した場合、介護者は、呼吸を助ける装置に取り付けられた酸素マスクを彼らに与えることができるという。しかし、適切に保護されていない世話人は、影響を受けた人と皮膚と皮膚の接触をしたり、神経剤を吸い込んだりすることにより、突然自分自身が被害者になる可能性があるとネルソン氏は述べた。
ある人が神経ガスを吸い込んだ場合、解毒剤が助けになるとネルソン氏は言う。アトロピンと呼ばれる1つの解毒剤はアセチルコリン受容体を遮断し、過剰刺激を防ぐと彼は言った。もう1つは、プラリドキシム（2-PAM）として知られており、アセチルコリンの蓄積を停止させる酵素から有機リン酸塩を除去します。
しかし、ネルソン氏によると、アトロピンとプラリドキシムの両方は、効果を発揮するために、曝露後約10分以内に迅速に投与する必要があるという。
「それがすぐに利用できない場合、それはほとんど手遅れになるだろう」とネルソン氏は語った。
