二重らせん星雲。画像クレジット：NASA / UCLAクリックして拡大
天文学者たちは、天の川の中心近くにある珍しいらせん状の星雲を発見しました。星雲は、非常に強力な磁場を持っている天の川の中心にある超巨大ブラックホールに非常に近いために形成されました。このフィールドは、太陽を取り巻くフィールドほど強力ではありませんが、膨大なエネルギーを含んでいます。この信じられないほどの距離に手を伸ばし、このガス雲をその力線でねじるだけで十分です。
天文学者は、NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡の観測を使用して、私たちの天の川銀河の中心の近くに前例のない細長い二重らせん星雲を報告します。天文学者が観測した星雲の部分は、80光年の長さです。研究はジャーナルネイチャーで3月16日に公開されています。
物理学と天文学のUCLA教授であり、筆頭著者でもあるMark Morris氏は、次のように述べています。 「これまでに、宇宙の領域でそのようなものを見たことはありません。ほとんどの星雲は、星でいっぱいの渦巻銀河であるか、ダストとガスの無定形の無定形の集まりである宇宙天気です。私たちが見るものは、高度の秩序を示しています。」
二重らせん星雲は、天の川の中心にある巨大なブラックホールから約300光年離れています。 （地球は銀河中心のブラックホールから25,000光年以上離れています。）
赤外線望遠鏡であるスピッツァー宇宙望遠鏡は、前例のない感度と解像度で空を撮像しています。二重らせん星雲をはっきりと見るには、スピッツァーの感度と空間分解能が必要でした。
「銀河中心には高度に秩序立った強い磁場があり、磁力線は銀河の面に垂直に向いていることを知っています」とモリスは言った。 「これらの磁力線を基部でねじると、いわゆるねじれ波が磁力線に伝わります。
「これらの磁力線はピンと張った輪ゴムのようなものと見なすことができます」とモリスは付け加えました。 「一端をねじると、ねじれが輪ゴムを上に移動します。」
別のアナロジーを提供して、彼は波があなたが遠端に接続された長い緩いロープを取り、ループを投げ、そしてループがロープを下って移動するのを見た場合にあなたが見るものに似ていると言いました。
「それが私たちの銀河の磁力線に沿って送られているものです」とモリスは言いました。 「このねじれねじれ波が伝播しているのが見えます。打ち上げられたと思われる場所から現在の場所に移動するまでに10万年かかるため、移動はわかりませんが、銀河中心では磁場が非常に強いため、毎秒約1,000 kmの速度で移動しています。 –私たちが銀河系の郊外にいる場所の約1,000倍強力です。」
強い大規模な磁場は、分子雲に抗力を及ぼすことにより、分子雲の銀河軌道に影響を与える可能性があります。それは星の形成を抑制し、宇宙線の風を中心部から遠ざけることができます。この強い磁場を理解することは、銀河核のクエーサーと激しい現象を理解するために重要です。モリスは今後の研究で銀河中心の磁場を探査し続けます。
この磁場は、銀河の他の場所では発生しない活動を引き起こすのに十分強力です。銀河中心近くの磁気エネルギーは、私たちの銀河核の活動を変えることができます。そして、類推によって、宇宙で最も明るい物体の中にあるクエーサーを含む多くの銀河の核を変えることができます。銀河中心が集中しているすべての銀河は、中心に強い磁場も持っている可能性があるとモリス氏は述べていますが、これまでのところ、私たちの銀河は、それを研究するのに十分な視野を持つ唯一の銀河です。
モリスは長年、銀河中心の磁場は非常に強いと主張してきました。 Natureで発表された研究はその見解を強く支持しています。
銀河中心の磁場は、太陽の磁場よりも1,000倍弱いですが、太陽の磁場よりもはるかに多くのエネルギーを持つほど大きな体積を占めています。それは1,000個の超新星に相当するエネルギーを持っています。
天の川の中心の近くの磁力線をねじって波を立ち上げるものは何ですか？モリスは、答えは銀河中心の巨大なブラックホールではなく、少なくとも直接ではないと考えています。
数光年離れた土星の輪のようにブラックホールを周回しているのは、核周円盤と呼ばれる巨大なガスの円盤です。モリスは、磁力線がこの円盤に固定されていると仮定しています。ディスクはブラックホールを約10,000年に1回周回します。
「1万年に1度は、二重らせん星雲に見られる磁力線のねじれを説明するためにまさに必要なことです」とモリスは言いました。
Nature論文の共著者は、元UCLAの大学院生であり、コーネル大学放射線物理宇宙研究センターの元メンバーであったKeven Uchidaです。 UCLAの天文学大学院生であるTuan Doです。モリスと彼のUCLAの同僚は、すべての波長で銀河中心を研究しています。
NASAのカリフォルニア州パサデナにあるジェット推進研究所は、エージェンシーの科学ミッション総局のスピッツァー宇宙望遠鏡ミッションを管理しています。科学の運用は、カリフォルニア工科大学のスピッツァー科学センターで行われています。 JPLはCaltechの一部門です。 NASAは研究に資金を提供しました。
元のソース：UCLAニュースリリース
