天体写真家のMark Lissickが、Lyrid流星と天の川の写真を2013年4月22日にカリフォルニア州ホープバレー（レイクタホ湖の近く）で撮影しました。
（画像：©Mark Lissick / Wildlight Nature Photography）
Lyridsは4月下旬にピークとなる顕著な流星群です。年間を通じてにわか雨は他の人ほど派手ではありませんが、Lyridsには異常な活動のピークがあることが知られています。典型的なシャワーはピーク時に1時間に5〜20の流星を表示しますが、より壮観なショーのいくつかは1時間に100以上の流星を持っています。
今年のシャワーは4月16〜25日頃に地球を通過し、ピークは4月22日の夜明けの直前になると予想されています。
NASAによると、中国の天文学者は紀元前687年まで遡ってシャワーを記録しました。流星の源はサッチャー彗星で、これは1861年にアマチュア天文学者A.E.サッチャーが太陽系に最後に接近した方法で発見されました。彗星は2276年に戻ると予想されています。
歴史的なLyridsの目撃
Lyridsは、過去2700年以上にわたって多くの文化で記録されています。中国の天文学者は、紀元前687年に著名な展示物を発見しました。紀元前15年また、Space.comのスカイウォッチングコラムニストのJoe Rao氏によれば、1136年に韓国からの報告が「北東から多くの星が飛んだ」という言葉でシャワーを記録しました。
1803年、バージニア州リッチモンドの住民は、火災警報が出て夜遅く外に出ました。その時の報告によると、流星は空のロケットに似ていました。
「シューティングスター。この電気的[sic]現象は、水曜日の朝にリッチモンドとその周辺で最後に観測され、多くの人を驚かせ、それを見たすべての人を驚かせた。スカイロケットのシャワーのように、天空のあらゆる点から落ちる」と当時のジャーナリストは宇宙天気に再掲載された記事で書いている。
NASAは、同様に印象的なシャワーの目撃がギリシャで1922年に、日本で1945年に、そしてアメリカ合衆国で1982年に起こったと述べました。
Lyridsの場所
Lyridsは、シャワーの名前が付けられたLyra座の明るい始まりであるVegaから来ているように見えます。ベガは最も明るい星の1つであるため、夏の空に「放射」ポイントを見つけるのは簡単で、光害のあるスポットでも確認できます。しかし、流星は暗い空の下で見るのが一番です。
Lyraの正確な場所は次のとおりです。
- 昇天：19時間
- 赤緯：40度
- 緯度：90〜-40度
NASAは、スカイウォッチャーがLyraが昇った後（現地時間の午後9時以降）、および月の入り後、夜明けまで続くショーを見るために外に出ることを推奨しています。目が順応するまで30分待ち、放射が遠くを見渡せるようにします。ここには、より長く、より壮観な流星が見えます。 Lyraを直接注視すると、短縮化として知られている現象により、短い流星が表示されます。
Lyridsは現在のところ最も明るいものではありませんが、NASAは、流星は「数秒間観測できる明るいダストトレインで知られている」と述べました。そのシャワーからの典型的な流星は、毎秒約30マイル（49キロメートル）移動します。
シャワーはライラから出てきたように見えますが、流星は実際にはサッチャー彗星から脱落した塊です。
彗星は太陽の熱で氷や他の破片がコアから離れると崩壊します。これは、瓦礫の跡を宇宙に残します。サッチャーの破片の道の場合、地球は年に1回そこに突き当たり、リリッド流星群として知られる空のショーを生み出します。
北米の流星ネットワークが1999年の報告書で指摘したように、どの年がより壮大なにわか雨になるかを天文学者が予測するのは困難です。
「軌道決定は毎年めったに得られない写真とレーダーの結果に大きく依存している-したがって、データとシャワーに関する我々の知識のギャップ」とネットワークは書いた。 「しかし、Lyrid活動がより高い年の研究により、通常の流星の最大値の前に、より暗い流星の爆発が発生したことがわかりました。」
追加のリソース：
- NASA ScienceのLyridsについてもっと読む。
- 2020年の最高の流星群の見方をご覧ください。
- 隕石、隕石を作るものを学びます。
この記事は、2020年4月16日にSpace.comのリファレンスエディターであるKimberly Hickokによって更新されました。
