NASAのハッブル宇宙望遠鏡は、現在の恒星進化論によると、2005年に超新星として爆発する太陽よりも100万倍も明るい星を、それがあるはずのずっと前に特定しました。
私たちの太陽の質量の約100倍と推定される運命の星は、理論によれば、核融合灰の巨大な鉄のコアを進化させるほど成熟していない。これは、超新星爆発を引き起こすコア爆縮の前提条件です。
「これは、私たちが大規模な星の進化について根本的に間違っていること、そして理論が修正を必要とすることを意味するかもしれません」とイスラエルのレホヴォトにあるワイツマン科学研究所のAvishay Gal-Yamは言います。発見はのオンラインバージョンに表示されます ネイチャーマガジン.
超新星SN 2005glと呼ばれる爆発は、2005年10月5日の渦巻銀河NGC 266で見られました。NGC266は、約2億光年離れた、うお座の星座にあります。
元祖は非常に明るく、ルミナスブルー変数（LBV）と呼ばれる星のクラスに属していた可能性があります。しかし、しわがあります。LBVクラスの星が進化するにつれて、激しい星風によって質量の大部分が放出されます。その時点でのみ、それは大きな鉄のコアを発達させ、最終的にコア崩壊超新星として爆発します。
「前駆体の同定は、少なくともいくつかのケースでは、大質量星がそれらの水素エンベロープのほとんどを失う前に爆発することを示しており、コアの進化とエンベロープの進化は以前に考えられていたよりも結びついていないことを示唆しています。カリフォルニアのサンディエゴ州立大学の共著者であるダグラス・レナードは、プレスリリースでこう語った。
1つの可能性は、SN 2005glの祖先が実際に結合した星のペア（バイナリシステム）であったことです。これは、核反応を引き起こして星を非常に明るくし、実際よりも明るく見え、進化しなくなったはずです。
「これはまた、超新星爆発を引き起こす他のメカニズムがあるかもしれないという疑問を未解決のままにしています」とGal-Yamは言います。 「私たちは、超光輝星がどのように質量損失を経験するかを理解する上で非常に基本的な何かを見逃している可能性があります。」
Gal-YamとLeonardは、1997年に撮影されたNGC 266のアーカイブ画像で祖先を特定しました。次に、Keck望遠鏡を使用して、銀河の外側の腕に超新星を正確に特定しました。 2007年にハッブルで追跡調査を行ったところ、明らかに、光る星がなくなっていることがわかりました。
私たちのいる天の川銀河のエタカリナエのように、太陽の質量100を超える非常に大規模で明るい星は、超新星として最終的に爆発する前に、水素エンベロープ全体を失うと予想されます。
「これらの観察結果は、LBVの進化と運命の多くの詳細が謎のままであることを示しています」とボルチモアの宇宙望遠鏡科学研究所のマリオリビオは言いました。 「イータカリナエには引き続き注意を向ける必要があります。再び驚かされるかもしれません。」
モザイクキャプション：[トップセンター] 2005年の地上ベースの超新星の画像。 [左下] 1997ハッブルアーカイブの超新星が爆発した銀河の領域の可視光画像。白い円が前駆星を示しています。 [下中央] 2005年11月11日にケック望遠鏡で撮影された超新星爆発の近赤外光写真。爆風は前駆体の位置を中心としている。 [右下] 2007年9月26日に撮影された可視光のハッブル追跡画像。元の星は消えています。クレジット：NASA、ESA、A。Gal-Yam（Weizmann Institute of Science、イスラエル）
ソース：ハッブルサイト
