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おおおおおオリオン！新しいVISTA（可視および赤外線の天体観測望遠鏡）赤外線観測望遠鏡は、オリオン大星雲の素晴らしさを示すためにその巨大な視野を使用しています。赤外線の目で、通常は隠されているほこりっぽい領域を深く覗き込んで、そこに埋められた非常に活発な若い星の奇妙な行動を明らかにしました。
VISTAは、ESOのParanal Observatoryに追加された最新のものです。これは世界最大の調査望遠鏡であり、赤外線波長で空をマッピングすることに専念しています。大きな（4.1メートル）ミラー、広い視野、非常に高感度な検出器により、VISTAはユニークな機器になっています。オリオン大星雲のこの劇的な新しい画像は、ビスタの驚くべき力を示しています。
オリオン星雲は地球から約1,350光年離れています。通常の望遠鏡を通して見ると壮観ですが、可視光を使って見ることができるのは、星が形成されているガス雲のごく一部です。ほとんどのアクションはダストクラウドに深く埋め込まれており、実際に起こっていることを確認するには、天文学者はダストを透過する長波長の放射線に敏感な検出器を備えた望遠鏡を使用する必要があります。 VISTAは、人間の目で検出できる波長の約2倍の波長でオリオン星雲をイメージングしています。
左上に、VISTAのオリオン星雲のビューの中央領域が、トラペジウムの4つの眩しい星を中心に表示されています。ここでは、通常の可視光画像では見えない、若い星の豊富なクラスターを見ることができます。右下のパネルには、中心の北にある星雲の部分が示されています。ここでは、塵の雲に埋め込まれた若い星がたくさんあります。それらの赤外線の輝きは、塵を透過してVISTAカメラで検出できるためです。若い星からの多くの流出、ジェット、およびその他の相互作用が明らかであり、水素分子からの赤外線グローに見られ、赤い斑点として現れます。右上には中央より西側の地域が表示されています。ここでは、トラペジウムからの激しい紫外線がガス雲を奇妙な波状の形に彫刻しています。遠いエッジオンの渦巻銀河もまた、星雲を通して右に輝いています。左下には、中心から南の領域が示されています。各抽出は、約9分の弧で空の領域をカバーします。
これらすべての機能は、星の誕生と若さを研究する天文学者にとって非常に興味深いものです。
出典：ESO
