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火星探査機の火星探査機、来年打ち上げ予定の火星探査機は、技術的な問題やコストの超過により、遅れたり、規模が縮小されたり、キャンセルされたりする可能性があります。赤い惑星で微生物の生命を捜すように設計された原子力ローバーはすでに15億ドルの費用がかかっており、それが30％のコスト超過に達した場合、議会によってキャンセルされる可能性があります。航空週間は、エージェンシーの火星探査プログラム（MEP）とジェット推進研究所（JPL）の関係者が今週金曜日にNASAの管理者であるマイクグリフィンと科学の副管理者であるエドウェイラーに説明し、潜在的な解決策の検討を試みると報告しています。探査機のミッションを2011年まで遅らせることはコストがかかりますが、ワイラー氏は、JPLは2009年の打ち上げウィンドウを作ろうとする努力が非常に進んでいるため、「火星の核クレーター」になる可能性があると述べています。
小型車とほぼ同じサイズのMSLは、2004年に着陸した火星探査ローバー（MER）の3倍の重さと2倍の幅で、2倍の距離を移動することができます。 10個の高度な科学機器とカメラを搭載します。ガイド付きエントリーシステムとスカイクレーンと呼ばれるソフトランディングシステムを使用して、最初の正確な着陸と所定のサイトを作成します。しかし、重要なコンポーネントと機器の組み立てとテストは、技術的な問題により予定より遅れています。
NASAとJPLのポットには余計な現金があまりないため、技術的な問題や遅延によるコスト超過は、他のミッションから支払う必要があります。 MSLを維持するために、NASAは、最近発表された2013年の4億5000万ドルの大気スカウトミッションMAVEN、または2016年に暫定的に設定される将来のローバーミッションをキャンセルすることを強いられる可能性があります。
2011年の発売時期に遅れると、さらに3億〜4億ドルが値札に追加されますが、2009年に、ローバーとチームが飛行する準備ができていない状態で発売するよりも良いでしょう。
MEPマネージャーであるDoug McCuistion氏は、彼のプログラムは限界にまで拡大されており、技術開発への資金提供はなく、教育や公共への働きかけのための「何にも及ばない」と語った。
NASAは、約2年ごとに火星にミッションを送り、惑星が生命をサポートできるかどうかを判断しました。
出典：Aviation Week、MSNBC
