天王星として知られるガス（および氷）の巨人は、魅力的な場所です。太陽から7番目の惑星である天王星は、サイズが3番目に大きく、質量が4番目に大きく、太陽系で最も密度の低い天体の1つです。そして興味深いことに、ギリシャ語（ローマではなく）の神話にちなんで名付けられたのは、太陽系で唯一の惑星です。
しかし、これらの基本的な事実はほんの表面を引っ掻き始めているだけです。天王星にたどり着くと、天王星は、その多くの月からそのリングシステム、そしてそのアクアの雰囲気の構成に至るまで、興味深い驚くべき詳細でぎっしりと詰まっています。ここでは、このガス/氷の巨人についてわずか10のことを紹介します。少なくとも1つはあなたを驚かせることを保証します。
1.天王星は太陽系で最も寒い惑星です。
天王星は太陽から7番目の惑星で、28.8億kmの距離を周回しています。しかし、それはまだ太陽から45億kmの距離である海王星よりもはるかに近いです。しかし、これは天王星が海王星よりも冷たくなることを防ぎません。前者の平均温度は72 K（-201°C / -330°F）ですが、最低値は55 K（-218°C / -360°F）です。
対照的に、天王星の雲頂の温度（ガスジャイアントでは「表面温度」と定義されています）の平均は76 K（-197.2°C / -323°F）ですが、47 K（-226 °C / -375°F）。これは、太陽系の他の大きな惑星とは異なり、天王星は実際には太陽から吸収するよりも少ない熱を放出するという事実によるものです。他の大きな惑星には非常に高温のコアがあり、赤外線を放射していますが、天王星のコアは、あまり多くのエネルギーを放射しなくなるまで冷却されました。
2.天王星は太陽をその側で周回します。
太陽系のすべての惑星は、太陽に似た傾きで自転しています。多くの場合、惑星には軸方向の傾きがあり、極の1つが太陽に向かってわずかに傾いています。たとえば、地球の回転軸は太陽の平面から23.5度傾いています。火星は似ており、約24度の傾斜があるため、両方の惑星で季節の変化が生じます。
しかし、天王星の軸傾斜は驚異的な99度です！言い換えれば、惑星はその側で回転しています。すべての惑星は、太陽の周りを回るとき、少し上を回転しているように見えますが、天王星は、円形パターンで回転するボールのように見えます。そして、これは天王星についての別の奇妙な事実につながります…
3.天王星の季節は1日– 42年続きます。
天王星の恒星日（つまり、惑星がその軸上で単一の発射を完了するのにかかる時間）は、約17時間しかありません。しかし、天王星の傾きは非常にはっきりしているため、通常、一方の極または他方の極が太陽に向けられています。これは、天王星の北極の1日が天王星の1年の半分、つまり84地球年続くことを意味します。
したがって、天王星の北極に立つことができれば、太陽が空に昇り、42年間回転するのがわかります。この長く引き延ばされた「夏」の終わりまでに、太陽は最終的に地平線の下に沈むでしょう。その後、42年間の暗闇が続きます。天王星では「冬」の季節として知られています。
4.天王星は2番目に密度の低い惑星です。
太陽系で最も密度の低い惑星は土星です。実際、平均密度は0.687 g / cm3、土星の体は実際には水より密度が低い（1 g / cm /）。これは、惑星の幅が約60,000 kmであれば、惑星がプールに浮かぶことを意味します。 1.27 g / cmの平均密度3天王星は、太陽系の惑星の中で2番目に密度が低い惑星です。
この低密度には興味深い副作用があります。天王星は地球の14.5倍の重さであるにもかかわらず、密度が大幅に低いことは、天王星の雲の頂上に立つことができると仮定すると、重力の約89％しか経験できないことを意味します。
5.天王星にはリングがあります：
リングシステムに関しては、土星が最も有名です。カラフルで遠くまで届くだけでなく、目立ちます。裏庭の望遠鏡だけを使用してそれらを見つけることができます。しかし実際には、すべてのガスと氷の巨人には独自のリングシステムがあり、天王星は太陽系で2番目に劇的なリングのセットです。
ただし、これらのリングは、マイクロメートルから数分の1メートルまでサイズが変化する非常に暗い粒子で構成されているため、土星ほどには識別できません。現在、13の異なるリングが知られており、最も明るいのはイプシロンリングです。 2つの非常に幅の狭いリングを除いて、これらのリングの幅は通常数キロメートルです。
リングはおそらくかなり若く、天王星と形成されたとは考えられていません。リング内の問題は、かつては高速の衝撃によって粉砕された月の一部であった可能性があります。これらの衝撃の結果として形成された多数の破片から、現在のリングの位置に対応する安定したゾーンで、ほんの数個の粒子が生き残った。
6.天王星の大気には「氷」が含まれています。
木星や天王星に比べると、海王星はかなり…普通のようです。木星と土星の表面を横切って流れる渦巻く雲と渦を見ると、それらの大気の乱暴で乱暴な性質が明らかになります。対照的に、天王星は明るく均一な青に見えます。しかし、他の波長（つまり、赤外線）で惑星を調べることができる改良された機器と、 ボイジャー2 宇宙船、いくつかの重要なことが明らかになります。
たとえば、天王星は大気中に最大250 m / s（900 km / h、560 mph）に達する強力な帯状の風があり、木星の大赤斑（「ダークスポット」として知られている）のような高気圧性嵐を生成する可能性があります。また、半球間で異なる雲のパターンもあり、そのうちのいくつかはほんの数時間しか持続しませんが、他のものは数年または数十年も持続できます。
しかし、おそらく最も興味深いのは、天王星の雰囲気の中の特定の「氷」の存在です。天王星の大気の3番目に豊富な成分はメタン（CH）です。これは天王星のアクアマリンの色を説明するものです。また、エタン、アセチレン、メチルアセチレン、ジアセテリンなど、他の炭化水素も微量含まれています。これらはすべて、メタンが太陽の超激しい放射線と相互作用して発生したと考えられています（別名：光分解）。
そして最後に、天王星の大気の層内に水、アンモニア、二酸化炭素、一酸化炭素、硫化水素の痕跡が確認されています。そして、極度の寒さのために、彼らは氷の状態で一時停止されます（したがって、「氷の巨人」という用語）。
7.天王星には27個の衛星があります。
すべての巨大惑星と同様に、天王星には月のシェアがあります。現在、天文学者は27個の自然衛星の存在を確認しています。しかし、ほとんどの場合、これらの月は小さく不規則です。それらの質量をすべて合計したとしても、海王星の最大の月であるトリトンの質量の半分よりも少なくなります。ただし、トリトンとは異なり、天王星のより大きな月はすべて、捕獲された物体ではなく、惑星を取り巻く降着円盤から形成されたと考えられています。
天王星の最大の月は、サイズの順に、ミランダ、アリエル、ウンブリエル、オベロン、チタニアです。これらの月の直径と質量は472 kmと6.7×10です。19 ミランダのkgは1578 kmおよび3.5×1021 チタニアのkg。これらの各月は特に暗く、結合力が低く、幾何学的なアルベドです。アリエルは最も明るく、アンブリエルは最も暗い。
岩質の材料は炭素質の材料で構成されていると考えられていますが、氷とアンモニアを主に含むミランダを除いて、それぞれがほぼ等しい量の岩と氷で構成されています。それらの組成は、岩の多いコアを取り囲む氷のようなマントルで区別されていると考えられています。チタニアとオベロンの場合、コアとマントルの境界に液体の海が存在すると考えられています。
残りの天王星の衛星は、ミランダの軌道内またはオベロンの向こう側にあり、すべて1つまたは複数の小さな内部の月の断片化に起因する天王星のリングシステムに接続されています。それらはすべて、暗い物質で汚染された氷で構成されています。これは、UV放射への曝露によって暗くされた有機化合物である可能性が高いです。
8.天王星は現代で発見された最初の惑星でした：
ほとんどの惑星は肉眼で見ることができ、古代には知られていました。天王星は望遠鏡の発明後に発見された最初の惑星でした。これは、1690年にタウリ星座の星であると考えたジョンフラムスティードによって最初に録音されました。しかし、ウィリアムハーシェル卿が1781年に彼の観測を行って初めて、天文学者はそれが惑星であることに気づきました。
ハーシェルはもともと、イングランド王ジョージ3世の後に天王星を「ジョージの星」と呼びたかったのです。しかし、これはイギリス以外では一般的な名前ではありませんでした。最終的に、天文学者コミュニティは正式に天王星の名前に定住しました-ギリシャ語の空の神、オウラノスのラテン語版であり、その名前は固執しました。
9.肉眼で天王星を見ることができます：
天体望遠鏡なしで天王星を見ることができると知って驚くかもしれません。マグニチュード5.3では、天王星は人間の目で認識できる明るさのスケール内にあります。残念ながら、夜空が極端に暗い（つまり、光害がない）ことを確認する必要があり、どこを見ればよいかを正確に知る必要があります。
このため、実際には、天王星は、古代および前近代の天文学者によって過去に何度も発見されてきました。しかし、他の惑星と比較してその光度が低いことを考えると、それは一般に星と間違われていました。実際、Flamsteedが最初にそれを観察したとき、彼はそれをTaurus星座の星であると信じて、34 Tauriとしてカタログ化しました。
10.天王星は一度だけ訪問されました：
宇宙飛行の歴史の中で唯一の宇宙船だけが天王星に接近しました。 NASA ボイジャー2 1986年1月24日に天王星に最も近いアプローチを行い、天王星の雲頂から81,000 km以内を通過しました。ガス/氷の巨人とその月の写真を何千枚も撮り、次のターゲットである海王星に向けてスピードを上げました。
他の宇宙船は天王星に向けて送られたことはなく、現在これ以上送る計画はありません。送信の可能性 カッシーニ 土星から天王星までの宇宙船は、2009年のミッション拡張計画段階で評価されました。 カッシーニ 土星を出発した後、天王星システムに到達するため。現在いくつかの提案が検討されていますが、まだ確認されていません。
スペースマガジンでは、天王星に関する興味深い記事を数多く書いています。天王星の傾き、天王星の大気、天王星の環、および天王星には月がいくつあるかについて、1つ説明します。
天文学キャストはまた主題を含むいくつかの魅力的なエピソードを持っています：エピソード62：天王星とエピソード199：ボイジャープログラム、
