NASAのVoyager 2宇宙船は、トリトンの南極地域の氷の表面に見える間欠泉によって生成された暗い縞を捉えました。
（画像：©NASA / JPL）
海王星の最大の月トリトンは一酸化炭素と窒素の珍しい氷の混合物を誇り、天文学者が他の遠くの異星人の世界の状況をよりよく理解するのに役立ちます。
チリのジェミニ天文台とIGRINS（イマージョングレーティング赤外線分光計）と呼ばれる高解像度分光器を使用して、 訪問楽器 ジェミニの場合、天文学者はTritonで明確な赤外線信号を検出し、一酸化炭素と窒素の混合物が固体の氷として凍結されていることを明らかにしました。この発見は説明に役立ちます トリトンの季節ごとの大気の変化 物質が間欠泉を経由して月面を横切って輸送される方法 声明.
Tritonでこのユニークなシグネチャを検出する前に、研究者たちはまず、実験室で一酸化炭素と窒素分子の氷の混合物が吸収する赤外線の特定の波長を特定しました。
「私たちが明らかにした氷のスペクトルフィンガープリントは完全に合理的でしたが、特にこの氷の組み合わせはラボで作成できるため、この特定の波長の赤外線を別の世界に特定することは前例がありません。」アリゾナ北部の研究の主執筆者であるStephen Tegler声明で述べた大学の天体物理学研究所。
トリトンで検出された氷の混合物は、月の象徴的な間欠泉を説明するのに役立ちます。これは、最初に観測された暗い風に吹かれた縞です NASAのボイジャー2宇宙船 月の南極地方。声明によると、これらの明確な縞は、内部の海から噴出した物質、または日光の季節的なパターンの変化に応じて地表の周りを移動する氷の混合物であると考えられています。
「トリトンは太陽から離れており、気温が低いにもかかわらず、日光が弱いため、トリトンの表面と大気に季節的な強い変化をもたらすのに十分である」とジェミニ副局長で研究チームのメンバーであるヘンリー・ローは声明で述べた。 「この研究は、実験室での研究と望遠鏡での観測を組み合わせて、地球上で日常的に遭遇するものとは非常に異なる異星人の環境における複雑な惑星の過程を理解する力を示しています。」
実際には、 NASAの新しい地平 宇宙船は、一酸化炭素と窒素の氷が冥王星に共存していることを発見しました。しかし、声明によると、最近の発見はこれらの氷の混合の最初の証拠です。
したがって、The Astronomical Journalで発表されるこの研究は、海の可能な組成と海王星以外の他の遠い世界の大気の季節変動に光を当てます。
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