今日の海流は、20年前よりも速く動いています。
ジャーナルScience Advancesで本日（2月6日）に発表された新しい研究では、この加速が世界中で発生しており、熱帯緯度で最も顕著な影響があることがわかりました。強化された速度は、海の表面だけでなく、6,560フィート（2,000メートル）にも達します。
「私たちが全世界の海洋全体で2000メートル（6,560フィート）の深さまで検出した海流の加速度の大きさと大きさは、驚くべきことでした」カリフォルニア州サンディエゴの声明は、「過去20年間に強まった風への対応は予想されていたが、加速がそれを上回っていることは、世界的な気候変動によると思われる予期せぬ対応であった」と述べた。
研究者らは、海上の風が10年あたり1.9％の速度で上昇していることを発見しました。風速のこの増加は、海の表面にエネルギーを転送し、その後、より深い海に移動します。海の上部6,560フィート（2,000 m）の約76％で、1990年代以降に運動エネルギーが増加しています。全体として、海流速度は1990年代初頭以来、10年ごとに約5％上昇していると研究は明らかにしている。
この研究は、中国の青島にある海洋研究所の海洋学者であるShijian Huが主導した。 Hu、Sprintall、および彼らの同僚は、以前の研究で混乱した状況が判明したため、海流の地球規模の変化を理解することに興味を持っていました。たとえば、赤道から極にエネルギーを移す亜熱帯の電流は、前世紀にかけて激化しました。しかし、北太平洋西部の黒潮のようないくつかの主要な地域の潮流は、加速の証拠をほとんど示さない、と研究者たちは書いている。
そこで、チームは古い現在のデータを再分析し、数千の自律型ミサイル型フロートを使用して海の温度、塩分、海流に関する情報を収集する科学プロジェクトであるArgoミッションから新しい情報を引き出しました。
海流がゆっくりと移動するため、スピードアップはすぐには明らかではない、と米国海洋大気庁の研究者である研究共著者のマイケルマクファーデンはワシントンポスト紙に語った。たとえば、太平洋の南赤道海流は1時間に1マイルしか移動しないため、10年間で毎時0.05マイルしか加速しない、と彼は言った。ただし、移動中の水量が非常に多いことを考えると、その加速を作成するにはかなりの量のエネルギー入力が必要です。変化は自然変動から予想されるものよりも大きく、地球温暖化が原因であることが示唆されます。
海洋循環の変化について回答する必要のある質問はたくさんあります。Huと彼の同僚は彼らの新しい論文に書き込みました。たとえば、より低い深度での循環の観測はほとんどないため、非常に深い海の変化についてはほとんど知られていません。研究者は、海洋循環の変化を理解することは、気候変動とその影響を理解するために重要であると書いています。海流は世界中で熱を移動させ、それが海の生息地、地域の天気、地域の気温に影響を与える可能性があります。
