画像クレジット：NASA / JPL
NASAが「地球に似た惑星や他の星の周りに住むことができる環境を高度な望遠鏡で検索する」計画は、NASAの宇宙計画に含まれています。この課題に対処するために、NASAは、地球惑星ファインダーの目標を達成するために、異なる補完的なアーキテクチャーを持つ2つの別々のミッションを飛ばすことを選択しました。目的は、星とその軌道を回る惑星の家族の肖像画を撮り、それらの惑星を調査して、もしあれば、居住可能であるか、または生命さえ持っているかもしれないかを確認することです。両方のミッションは、今後10〜15年以内に開始されます。
2つの使命は次のとおりです。
* Terrestrial Planet Finder-C：現在研究中の4 x 6メートル（13.1 x 19.6フィート）バージョンに類似した中程度のサイズの可視光望遠鏡。2014年頃に打ち上げられます。船内コロナグラフ装置は中央星のまぶしさをブロックする円盤および他の特殊な技術により、その周りのより暗い惑星の検出と特性評価が可能になります。
* Terrestrial Planet Finder-I：2020年までに打ち上げられ、欧州宇宙機関と共同で実施される、3〜4メートル（9〜13フィート）の赤外線望遠鏡を正確に形成して飛行する複数の宇宙船。干渉法と呼ばれる技術を使用して、複数の望遠鏡によって収集された赤外線または熱放射を組み合わせると、はるかに大きな望遠鏡をシミュレートできます。これにより、ミッションは、TPF-Cによって観測された親星を周回する個々の惑星と、TPF-Cの到達範囲を超えた新しい惑星を検出して研究することができます。
可視光と赤外光の両方で太陽系外の惑星を観察することで、科学者は惑星の大気と表面のさまざまなレベルでどの化学プロセスが起こっているのかを理解するための豊富なデータセットを取得できます。これは、惑星が生命を宿すことができたのか、実際に行ったのかを理解することにつながります。これらの2つの計画のレビューは、NASAと全米科学アカデミーの天文学と天体物理学委員会によって夏の間行われます。研究された他の2つのアーキテクチャ、大きな可視コロナグラフと構造的に接続された赤外線干渉計が文書化され、さらなる研究がこの夏に終了します。
Terrestrial Planet Finderは、NASAの宇宙科学局、ワシントンDCのために、NASAのジェット推進研究所（カリフォルニア州パサデナ）によって管理されています。NASAのOriginsプログラムの一部であり、一連のミッションと研究が質問に答えるように設計されています。から？私たちは一人ですか？
元のソース：NASA / JPLニュースリリース
