世界で最も広範な水中洞窟システムの1つで発見された人間の遺体の新しい研究によると、北米で最も初期の人間は以前に実現されたよりもはるかに多様でした。
メキシコのキンタナロー州の洞窟で発見された遺跡は、すべてが9,000〜13,000年前に住んでいた初期の北アメリカ人の4人にすぎません。オハイオ州立大学の人類学者である研究リーダーであるマークハッベ氏は、北米がアメリカ大陸の最初の数千年に渡る人間の居住地であったことはまれであるため、重要です。発見された個人は24人に満たない、と彼は付け加えた。
メキシコの4人の個人を面白くしているのは、どれもまったく似ていないということです。 1つは北極圏の人々に似ており、もう1つはヨーロッパの特徴を持ち、1つは初期の南米の頭蓋骨によく似ていますが、最後の特徴は1つの集団と特徴を共有していません。
「これらのメキシコの頭蓋骨の間で私たちが目にする違いは、今日の最も異なる集団と同じ大きさです」とハッベはLive Scienceに語った。
アメリカ大陸の開拓は複雑なトピックであり、15,000年から20,000年前の考古学的発見が不足しているため謎に包まれています。おそらく最初の人間が大陸に足を踏み入れたときでしょう。南アメリカは北アメリカよりも初期の人間の遺体を持っているとハッベは言った。南アメリカで発見された頭蓋骨は、通常、互いに非常に類似しており、先住民のオーストラリア人やアフリカ人と頭蓋骨測定の特徴を共有しています。
これは、南アメリカ人がオーストラリアやアフリカから直接来た祖先を持っているという意味ではありません、とハッベは警告します。むしろ、共通の特徴は古代南アメリカ人とオーストラリアとアフリカの人々の間の共通の祖先を明らかにします。
「アジアの形態は過去1万年で大きく変化した」とハッベは言った。 「1万年前に来た人は皆、アフリカやオーストラリアから来た初期の現代人のように見えるでしょう。」
南アメリカへの経路には、北米または太平洋沿岸のピットストップが含まれている必要があるため、南アメリカの初期の人々は北アメリカの初期の人々とよく似ていると想定されていました。しかし、新しい研究はそれ以外のことを示唆している、とハベは言った。代わりに、初期の北米の人口は、初期の南米の人口よりもはるかに多様に見えます。
「何らかの理由で、彼らが南アメリカに行ったとき、この多様性の一部は姿を消した」とハッベは言った。
Quintana Rooの広大な洞窟は現在、ほとんどが水中にあります。しかし、約12,000年前、更新世の終わりと完新世の初めの間、海面は低く、洞窟は乾燥していた。メキシコの初期の住民の一部は、意図的に遺体を中に入れて、洞窟を埋葬地として使用していたようです。洞窟で発見された他のいくつかのスケルトンは、それらの人々の死が偶然だった可能性があることを示しているようです。
ジャーナルPLOS ONEで本日発表された新しい研究で研究された4つの頭蓋骨の1つは、約13,000年前に住んでいた若い成人女性からのものでした。 1人は同じ時代の若い成人男性のものでした。 1つは、約9,000〜12,000年前に住んでいた中年女性の出身でした。そして4番目は、およそ1万年前からの中年男性のそれでした。ハッベと彼の共著者は、コンピュータ断層撮影（CT）スキャンを使用して、頭蓋骨のデジタル3D画像を再作成しました。次に、鼻の下や眼窩の上など、頭蓋骨のさまざまなランドマークをマークしました。次に、ランドマーク間のサイズと距離を使用して、頭蓋骨と世界中のさまざまな人口の測定値のより大きなデータセットを比較しました。
ハッベ氏によると、たった4人のデータでの作業には制限があります。結局のところ、特定の個人は、他のコミュニティと比較して異常値である可能性があります。しかし、頭蓋骨の個々の癖を軽視するために、研究者らは、頭蓋骨間の変動の大部分を説明する測定のコンポーネントにのみ焦点を当てました。分析を主要な変動のみに制限することにより、頭蓋骨間の小さな差異に過度の重みをかけることを回避できます。
彼らは、13,000歳の若い女性が、グリーンランドとアラスカの北極圏の北アメリカ人に最もよく一致する特徴を持っていることを発見しました。一方、13,000年前の青年は、ヨーロッパの人々に最も似ていました。 9,000〜12,000年前の中年女性は、南アメリカの最も初期の開拓者のように見えました。最後に、約1万年前の中年男性は明確なパターンを示さなかった。彼はいくつかのアメリカ人とアジア人に見られる特徴を持っていました。
調査に関与しなかったテネシー大学の人類学者であるリチャードジャンツ氏は、これらの調査結果は初期のアメリカ人に関する新しい情報を提供するため、重要です。頭蓋骨は多様であると彼は述べたが、13、000年前の青年以外はすべてアジア系または先住民系の親和性を持っていたので、その違いは誇張してはいけません。
新しい情報は、最初のアメリカ人が誰であったか、初期の移民がどのように機能したかについてのあいまいな状況を複雑にします。
ハベ氏によると、北米への人の流れが一貫していて、新しい遺伝子が北アメリカに流れていたとしても、北米は南アメリカよりも多様だったかもしれない。
「現時点ではこれをテストすることはできない」と彼は言った。
その話はまた、研究者が収集したゲノムデータと矛盾しています。ゲノミクスは、すべてのネイティブアメリカン（後の少数の移民を除く）がアジアからの人々の単一の移住から派生していることを示唆しています。しかし、表現型に基づく研究-人々の見方-は、複数の移動イベントを示唆し、多様性の定期的な注入を受けた集団を作り出します。
「1万年前または1万5千年前にアメリカが同質の人口で構成されていたとしても、そこからランダムに頭蓋骨を描いても、それほど多くの変動は見られないだろう」とジャンツ氏は語った。
ジャンツ氏によると、今日の人間では、ゲノミクスデータと頭蓋骨の形状データは一般的にうまく一致しています。祖先が似ている人は、頭蓋骨の測定値に類似性を示す傾向があります。これまでのところ、同じことは初期のアメリカ人には当てはまらないようです。しかし、遺伝学と考古学の両方のデータには限界があるとジャンツ氏は語った。ゲノミクス研究者は北アメリカからの古代DNAサンプルを3つしか持っておらず、現代のネイティブアメリカンの遺伝子プロファイルは大量虐殺とヨーロッパ人との混合によって複雑になっています。頭蓋骨の形態を研究する研究者も、扱う骨はほんの一握りです。
「私にとっては」とジャンツ氏は語った。
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もともと公開 ライブサイエンス.
