スバールバル諸島とキャンベラから同時に撮影された組み合わせ画像（2012年6月6日、03：46：18 UTC）。11600km離れた、地球上の2つの異なる場所からの金星の視差効果を示しています。クレジット：PérezAyúcar/ Breitfellner
18世紀に戻って、天文学者は地球から太陽までの距離を決定しようとしていました。彼らは1760年代の金星のトランジット中に視差法を使用してその質問に答え、そして天文学者が宇宙の距離を測定することを可能にする宇宙測定スティックを提供しました。
その方法はどのように機能しましたか？地球上の2つの異なる場所からのイベントを比較した、2012年6月6日の金星のトランジットの新しい画像と動画は、金星のトランジットを歴史的に非常に重要にした視差効果を明確に示しています。
映画は、6時間の観察と、光学望遠鏡と太陽望遠鏡によって撮影された5,000の個別の画像を40秒のビデオに圧縮します。曇りの状態に起因するデータのギャップは、太陽のディスクを横切ってそれ以外の場合は滑らかな金星の動きにジャンプを生成します。観測はノルウェーのスバールバル諸島とオーストラリアのキャンベラから行われ、11,600 km（7,200マイル）離れています。
2つの場所の画像を比較すると、視差効果は明らかです。
地球上の2人の観測者間の距離を知り、観測値の違いを比較することで、天文学者は地球から金星までの距離を計算することができました。ヨハネスケプラーの計算により、18世紀の天文学者は金星の軌道が地球の軌道の約70％であることをすでに知っていました。したがって、地球と金星の距離を知ることで、天文学ユニットの価値を把握することもできました。
映画で使用されている画像は、マドリード郊外にあるヨーロッパ宇宙天文学センターのメンバーが入手したものです。オブザーバーの2人、ミゲルペレスアユカルとミシェルブライトフェルナーは、2006年から金星を周回している金星エクスプレス衛星の科学運用計画チームにいます。
「トランジットの何時間もの間、太陽の前の金星のゆっくりと繊細で優雅な通過に私たちは喜びました」とアユカルは言った。 「その中に世界が含まれ、その迫り来る親星の前を動く、完全な黒い円。私たちがそれを目撃するのはどれほど感謝したことでしょう。これらの映画で、その経験の感覚を共有できます。」
ブライトフェルナー氏は、次のように述べています。「18世紀には、金星の遷移を使用して地球から太陽までの距離を測定できることに人々は気づきました。この影響を測定するために、天文学者のチームが世界中に派遣されました。 2012年のトランジットには独自の歴史的重要性があります。これは、宇宙船が金星の軌道にあるときに発生した最初のトランジットです。科学チームは現在、地球からの金星通過の観測と金星急行からの同時観測を比較するために取り組んでいます。」
ヴィーナスエクスプレスの運用科学者であるコリンウィルソン氏は、次のように述べています。「惑星の通過は歴史的な関心だけではなく、他の星の周りに新たに発見された惑星の研究において新たな重要性を獲得しました。太陽系外惑星を直接画像化することはできないため、液体の水を持っているのか、メタンやオゾンのような他の潜在的な「バイオマーカー」分子を持っているのかを見つけることができるのは、その移動を研究することだけです。金星トランジットは自宅に非常に近い例であり、トランジットデータの解釈方法の理解をテストする機会を提供します。 6月に金星が通過するのを見たとき、これは確かに特別な関心を追加しました。特に、次のものを見るには2117まで待たなければならない最後のチャンスであることを知っていました。」
Vimeoのスカーバードの金星2012とライトカーブフィルムのキャンベラのトランジット。
出典：EPSC
