NASAの新しいLADEE宇宙船は月軌道に成功し、美しく運用されており、「スケルトンクルー」で一連の絶対的に重要なdo-or-die軌道挿入エンジンの発射を完了する必要があるにもかかわらず、根本的なレーザー通信実験を開始しました。 NASAと米国政府の閉鎖、NASAエームズリサーチセンターディレクターのピートワーデンは、スペースマガジンにLADEEミッション限定で語った。
NASAの2週間半の操業停止中、エンジニアはLADEEの操縦スラスタを6日間で3回発射しなければなりませんでした。最初に月の周りの楕円軌道にブレーキをかけ、次に大幅に安全に円形試運転軌道に降ろしました。
「火傷はすべて非常にうまくいきました」とエイムズセンターのディレクターであるWordenは私に独占的に言いました。そして彼は、閉鎖中にそれを可能にした「専任」のプロの男性と女性のチーム全体を非常に誇りに思っています。
「スケルトンの乗組員が新しい宇宙船を月軌道に乗せることができ、操業停止に直面して完全に任務を遂行できるとき、それは私たちの人々の献身と能力について多くを言います！」ワーデンはスペースマガジンに言った。
「みんなが戻ってきて本当に嬉しいです。」
軌道を達成した後、追加のエンジン燃焼により、LADEEの高度と期間が初期の試運転軌道に下がり、チームは1か月にわたる起動と機器のチェックアウトフェーズを開始しました。
「私たちは250 kmの試運転軌道にいます」とWordenは言いました。
さらに、LADEEの四つ組の科学機器がチェックアウトされており、宇宙科学データの伝送に飛躍的な飛躍をもたらすレーザー通信実験がすでに始まっています。
「すべての器具はカバーが展開された状態で完全にチェックアウトされています。」
「Lunar Laser Communications Demonstration（LLCD）テストを開始し、非常にうまく機能しています。」とWordenは説明しました。
そして、そもそもそれがLADEEミッションの要点です。
NASAの従業員の97％は、10月1日から10月17日まで続いた米国政府の完全に無秩序で無駄の多い部分的閉鎖中に落ち着き、また、火星へのNASAの次のミッションであるMAVENオービターの打ち上げを一時的に脅かしました。
ただし、軌道力学は宇宙の自然法則に従い、衰えることなく継続し、ワシントンD.C.で誰も待っていません。
NASAのジュピターバウンドジュノオービターも、10月9日のDCシャットダウンの対決の間に地球を飛行し、同様に重要なdo-or-die重力アシスト速度ブーストと軌道ターゲティング操作を行いました。
NASAの月の大気とダスト環境探査機（LADEE）のミッションでは、宇宙船が月に向かってコース上にあり、10月6日の朝にメインエンジンに点火する必要があったため、リスクは非常に高かった。
二度目のチャンスはありませんでした。何かが失敗した場合、LADEEは単に月を過ぎて、後で戻ることを望みません。
そのため、NASAエームズのミッションコントローラーは、バージニア州のNASAのウォロップス島宇宙港からの9月6日の壮大な夜の打ち上げの後、10月6日にメインエンジンに点火して月軌道に入るようにLADEEに命じました。
約4分の長い火傷は、月周回軌道挿入火傷1（LOI-1）として知られています。LADEEが月に着陸したのは、地球の3つ半の長い周回軌道に続いた後です。
LOI-1は、宇宙船の速度を329.8メートル/秒で変更したため、カウチサイズのプローブを月の重力で捕捉し、24時間の極楕円軌道に配置できました。
10月9日のLOI-2操縦により、LADEEは4時間の楕円月軌道に置かれました。 NASAの声明によると、LOI-3の3回目の最後の燃焼は10月12日に発生し、宇宙船を2時間の試運転軌道（約235 Km x 250 Km）に配置しました。
844ポンド（383 kg）のロボットエクスプローラーは、カリフォルニア州モフェットフィールドにあるNASAのエイムズ研究センターで組み立てられ、メリーランド州のNASAゴダード宇宙飛行センターとの共同プロジェクトです。
「LADEEは、専用のレーザー通信実験を行った最初のNASAミッションです」と、NASAのGoddard宇宙飛行センター、メリーランド州グリーンベルトの月レーザー通信デモンストレーション（LLCD）のミッションマネージャーであるドンコーンウェルは、LADEEのスペースマガジンへのインタビューで述べました。打ち上げ。
「LLCD実験では、レーザー通信を使用して、重量が半分で電力が25％少ない無線システムでできることよりも、月からのデータレートが少なくとも6倍高いことを実証します」とCornwell氏は述べています。
LLCDは、試運転軌道期間中に約30日間運用されます。
LADEEの目的は、極薄の月の大気、月の塵への環境の影響、および表面付近の条件について、科学者にこれまでにない詳細を知らせるデータを収集することです。次に、これにより、太陽系およびそれ以降の他の惑星体の理解が深まります。
2億8000万ドルのプローブは、革命的な「モジュール式の一般的な宇宙船バス」または本体に基づいて構築されており、宇宙探査のコストを大幅に削減し、宇宙探査で太陽系のさまざまな魅力的なターゲットを探査するためにも利用できます。
「LADEEは新しいクラスの惑星間探査ミッションの最初のものです」とNASAエイムズディレクターのWordenはSpace Magazineに語った。 「それは重要な質問を研究するために原始の月を研究するでしょう。」
「これは、多くの人間の活動が物事を変える前に、手付かずの月を研究するための私たちの最後の最良の機会でしょう。」
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