多くの地域で、少なくとも特定の範囲内で、夏は予想より暖かく、冬は予想よりも寒い惑星に住むことができて幸運です。比較すると、地球では、やや少ない量(23.5度)だけ傾くのに26,000年かかります。
シグナス座の2,300光年離れた太陽系外惑星は、66日ごとに2つの矮小星(オレンジ色の星と赤い星)を周回しています。この惑星の天気予報を想像するのは楽しいかもしれませんが、実際には、それはおそらく生命にとって熱くなりすぎ(親の星に近い)、65地球質量または「超ネプチューン」でも巨大です。
さらに奇妙なのは、地球を特徴づけるのがいかに難しいかです。通常、天文学者は親の星の顔を横切るのを見たり、それらの星に誘発する重力の揺れによって、これらの世界を見つけます。ただし、軌道は星に対して2.5度傾いているため、通過ははるかに予測不可能です。パターンを見つけるには、ケプラー宇宙望遠鏡のデータに数年かかりました。
「1500日以上のケプラーデータで確認できるのは、最初の180日間で3回のトランジットです(66日ごとに1回のトランジット)。その後、800日でトランジットはまったくありませんでした」 「その後、さらに5つのトランジットが見られました」と、宇宙望遠鏡科学研究所とメリーランド州ボルチモアにあるジョンズホプキンス大学の両方と協力しているコストフは付け加えました。
次のトランジットが2020年に行われるまでの6年間は驚くべきものです。その理由の1つは、そのぐらつきと、星の直径が小さく、地球から見た私たちの視点に正確に「エッジオン」ではないことです。なぜこの惑星がそのように振る舞っているのかについては、誰もが確信しています。おそらく他の惑星が軌道をめちゃくちゃにしているか、3番目の星が同じことをしています。
次の主な質問は、天文学者が付け加えたものですが、通過期間の間にギャップがあるため、このように他の惑星が見えないかどうかがわかりません。
この発見の詳細については、The Astrophysical Journal(1月29日の出版物で、Webサイトにはまだ掲載されていないようです)またはArxivのプレプリント版をご覧ください。
出典:宇宙望遠鏡科学研究所