30年後の自分の様子を写真に収めたい場合は、若者に教えてもらいます。両親を見てください。同じ原理が天文学にも当てはまり、科学者は異なる年齢グループの類似の星を比較して、それらがどのように進行するかを確認します。
太陽が地球上のエネルギーと生命の主要な源であるため、太陽が数十億年でどのように見えるかを知ることに特に関心があります。新たに発見されたHIP 102152は、いくつかの手掛かりを与える可能性があります。星は太陽より40億年前ですが、組成が非常に近いため、研究者はほとんど双子のように考えています。
望遠鏡は数世紀前から存在しており、星の寿命の数十億から数十億年の間に何が起こるかを予測することは困難です。たとえば、太陽の観測は約400年あり、これはこれまでの46億年前の寿命のごく一部です。
「私たちの星の歴史と将来の進化を研究することは非常に困難ですが、私たちの星とほとんど同じであるが、彼らの人生のさまざまな段階にある珍しい星を探すことによってこれを行うことができます」とヨーロッパ南天天文台は述べました。
ESOの超大型望遠鏡（サンパウロ大学のホルヘメレンデスが率いるチームによって導かれる）は、光をさまざまな色に分解し、化学組成などの特性を明らかにする分光器でHIP 102152を調べました。同じ頃、彼らは18蠍座を精査しましたが、これも双子であるが太陽よりも若い（29億歳）と考えられています。
では、太陽の未来について何を予測できるでしょうか。科学者を困惑させる1つのことは、私たちの最も近い恒星の仲間のリチウムの量でした。ビッグバン（宇宙の始まり）は水素、ヘリウム、リチウムを生成しましたが、太陽には最初の2つの元素だけが豊富に含まれています。
結局のところ、HIP 102152もリチウムのレベルが低くなっています。なぜESOは、まだ明確ではありませんが、「リチウムを星の表面からより深い層に輸送し、そこで破壊するいくつかのプロセスが提案されています」と述べています。以前の若い太陽のような星の観測でもリチウムのレベルが高く、若者と中年の間で何か変化があることを示しています。
私たちの太陽との長老の双子が別の発見を主催するかもしれません：星の周りに地球サイズの惑星があるかもしれません。 HIP 102152の化学的特性は、隕石や岩石の惑星に見られる元素がほとんどないことを示しています。これは、元素が星に近い体に「閉じ込められている」ことを意味します。 「これは、HIP 102152が地球の岩の惑星をホストする可能性があるという強いヒントです」とESOは述べています。
さらに良いことに、個別の観測では、星の近くに巨大な惑星はなく、地球サイズの惑星が繁栄する余地があることがわかりました。
研究はAstrophysical Lettersの最近の版で利用可能です。
出典：European Southern Observatory
