画像クレジット：NASA
NASAの氷、雲、陸上高度衛星（ICESat）は、地球の気候変動による影響を理解するための使命の一環として、地球の氷冠、雲、山、森の壮大な3D画像を作成しています。 ICESatの主な使命は、大きな氷床の表面高度を測定して、それらがどの程度変化しているかを判断することです。宇宙船の南極大陸の画像は、いくつかの氷河に沿った氷の流れと、大陸内部のメガデューンの詳細を明らかにしました。
NASAの氷、雲、陸標高衛星（ICESat）は、地球の極地の氷床、雲、山、森林の重要な科学データと壮観な3Dビューを送信しています。このデータは、地球の生命が気候変動によってどのように影響を受けるかを科学者が理解するのに役立ちます。
ICESatミッションとその地球科学レーザー高度計システム（GLAS）装置の主な目的は、南極大陸とグリーンランドを覆う大きな氷床の表面高度を測定し、それらがどのように変化しているかを判断することです。氷床の挙動と気候の変化に対する反応の多くは、その形状とその形状が時間とともにどのように変化するかで明らかです。レーザーは、緑色と赤外光の短いパルスを毎秒40回地球に送信し、反射したレーザー光を1メートルの望遠鏡で収集します。
この測定により、氷床の標高と地表面の標高構造に関する革命的な正確さと詳細が提供されました。 ICESatは、雲の高さの日付までの最も正確な測定値を科学者に提供しています。また、エアロゾルと呼ばれる、氷床やその他の地域の大気粒子の重要な観測も提供しています。これらは、過去を再構築し、将来の気候を予測する気候モデラーを支援します。
「NASAは、過去数十年にわたって、地球を2次元で観測するための驚異的な能力を開発してきました。 ICESatを使用すると、重要な3次元、つまり土地、水、大気の垂直方向の次元を新しく革新的な方法で見ることができます」と、ワシントン州NASA本社のICESatプログラムサイエンティスト、Waleed Abdalati氏は述べています。 「ICESatデータの最初の数か月は本当に驚異的でした。宇宙からはこれまで見えなかった氷と土地の特徴の詳細を見ることができます。」
科学者はICESatデータを使用して、「デジタル標高モデル」と呼ばれるものを開発しています。これは、グリーンランドと南極の氷床の3D高解像度画像です。宇宙からこれらのデータを収集することにより、科学者は、氷床がどのように、そしてどこで成長し、収縮しているかについて前例のない見解を得ることができます。この情報は、地球の氷の変化が海面にどのように影響するかを理解するために重要です。
今年の初めに、ICESatの南極大陸全体の最初の地形プロファイルは、サイプルコーストの氷河、アメリーアイスシェルフ、南極の内部のメガデューンなどの機能のこれまでにない詳細を明らかにしました。
NASAのGoddardスペースフライトセンター（メリーランド州グリーンベルト）にあるICESatの主席大気科学者であるJames Spinhirneは、次のように述べています。これらには、サハラ砂漠からの粉塵の川、大規模な砂嵐、および植生の燃焼による大規模な煙が含まれます。観測結果は、煙、塵、雲を風や地球規模の輸送に直接結びつけています。
ICESatは2003年1月12日に打ち上げられました。これは、私たちの故郷の惑星の環境とそれがどのように変化するかを研究するために設計された一連のNASA地球観測宇宙船の最新版です。 NASAのEarth Science Enterpriseは、地球を統合システムとして理解し、Earth System Scienceを適用して、宇宙の独特な視点から気候、気象、自然災害の予測を改善することに専念しています。
ICESatの科学者は、12月9日午後3時PTに行われる記者会見で、2012年のモスコーニウエスト2012年のサンフランシスコで開催される2003年アメリカ地球物理学連合の秋の会議でICESatの最新の結果を発表します。また、12月10日午前10時20分（太平洋時間）、モスコーンセンターのルームMCC 3010でこれらの結果を詳しく説明する特別セッションC31AおよびC31Dを開催します。
元のソース：NASAニュースリリース
