強力な嵐が木星に噴出し、それらは惑星の白と茶色の美しい帯を台無しにしています。
地球上の積乱雲の雷のアンビルに似た嵐は、木星のさまざまな大気バンドを分離するきちんとした線をぼやけています。地球上でアンビル型の雷雨が発生するのと同様のプロセスで、アンモニアと水蒸気の塔が木星の雲の外層を通って上昇し、雲の表面に対抗する白いプルームとして広がり、凝縮します。途中で、彼らはさまざまなバンドの境界に渦巻きを作成し、それらを乱し、茶色と白を混ぜ合わせて渦巻きにします。
カリフォルニア大学バークレー校の天文学者、イムケ・デ・パター氏は声明で、「これらのプルームが活発で対流イベントが続く場合、時間の経過とともにこれらのバンド全体の1つを妨害する可能性があります」と述べています。 。 （対流は、より温かく密度の低い流体が冷たい流体を通じて上昇するプロセスです。）
デペーターは、チリのアタカマ大型ミリ波/サブミリ波アレイ（ALMA）とハッブル宇宙望遠鏡を使用したこれらの妨害の観測について説明した、The Astronomical Journalでの出版が認められた論文の筆頭著者でした。
通常の状況下では、研究者は、アンモニアの氷雲が茶色と白の雲の薄い最上層を構成し、宇宙の画像で見るのに慣れている惑星のバンドとして見えます。しかし、そのアンモニアは上昇せず、惑星の大部分が水素とヘリウムの大気に深く浸透しません。また、惑星の内部を観察することが困難になり、これらの嵐の原因を突き止めるのが難しくなります。
それらはそうではありませんが、天文学者が木星の大気バンドの乱れを検出した最初の例です。これらのイベントは定期的に発生しているようであり、1990年代にさかのぼる例を挙げて研究者たちは書いています。
「これらのデータは本当に幸運だった。アマチュアの天文学者が南赤道帯で明るいプルームを見つけてから数日後だったからだ」とデ・パター氏は語った。 「ALMAを使用して、惑星全体を観察し、そのプルームを確認しました。ALMAは雲の層の下を探査しているため、実際にアンモニア雲の下で何が起こっているのかを確認できました。」
研究者たちは雲の頂上を覗き込んで、プルームがガス巨人の大気の奥深くにあることを発見しました。アンモニアと水の暖かいポケットが一緒に上昇し、水が液滴に凝縮して熱を放出する雲頂の50マイル（80 km）の地点に到達します。エネルギーのそのブーストは、アンビルの形をした白いプルームを形成することができる外側の雲を通過するまで、アンモニアを推進します。
今日、これらのプルームが私たちの太陽系の最大の惑星にどれほどの混乱を引き起こすかは明らかではありませんが、研究者はこれらすべてがどのように機能するかを見るために彼らを監視しているでしょう。
