アリゾナ州ツーソンにあるMMT天文台を使用して、ハーバードスミスソニアン天体物理学センター（CfA）の天文学者が、時速150万マイルを超える速度で銀河を離れる星の発見を初めて報告しました。この驚くべき速度は、天の川の中央のブラックホールとの接近遭遇に起因する可能性があります。このブラックホールは、パチンコから石のように星を外側に飛ばしました。とても強い出来事だったので、銀河間空間の真っ黒なところを一人で旅して、最終的にはスピーディな星が完全に失われます。
「銀河の境界から完全に脱出するのに十分な速さで星が動いているのを見たことがない」と共同発見者のウォーレンブラウン（CfA）は語った。 「家から無理やり投げられたので、私たちはそれを追放の星と呼びたくなります。」
SDSS J090745.0 + 24507としてカタログ化された星には、かつて伴星がありました。しかし、銀河の中心にある超巨大ブラックホールの近くを通過すると、スピードスターが激しく振り落とされている間に、仲間が軌道に閉じ込められました。天文学者のジャックヒルズは1998年にこのシナリオを提案しました。最初に追放された星の発見はそれを裏付けているようです。
「非常に巨大なブラックホールの強力な重力だけが、私たちの銀河を出るのに十分な力で星を推進することができました」とブラウンは説明しました。
星の速度はその起源の1つの手がかりを提供しますが、その経路は別の手掛かりを提供します。視線速度を測定することにより、星が銀河中心からほぼ直接離れていることを示唆しています。 「野球が公園から飛び立つのを見て、縁側に立っているようなものです」とブラウンは言いました。
その組成と年齢は、星の歴史をさらに証明しています。最速の星には、水素やヘリウムよりも重い元素が多く含まれています。これらの元素は集合的に金属と呼ばれています。 「これは金属に富む星なので、私たちは最近、銀河中心のそのような星形成領域から来たと信じています」とブラウンは言いました。星が現在の位置に到達するまでに必要な時間は8000万年未満であり、これは推定年齢と一致しています。
星は銀河の脱出速度の2倍の速さで移動しています。つまり、天の川の重力は星に留まることができません。地球から打ち上げられた宇宙探査機のように、この星は銀河の中心から終わりのない外への旅に打ち上げられました。それが私たちの銀河を去るとき、それは決して戻ることができないという孤独な未来に直面しています。
この発見を発表した論文のブラウンの共著者は、マーガレットJ.ゲラー、スコットJ.ケニオン、マイケルJ.カーツ（スミソニアン天体物理天文台）です。この研究は、The Astrophysical Journalの次号に掲載されます。
マサチューセッツ州ケンブリッジに本社を置くハーバードスミスソニアン天体物理学センター（CfA）は、スミソニアン天体物理天文台とハーバードカレッジ天文台の共同研究機関です。 CfAの科学者は、6つの研究部門に編成され、宇宙の起源、進化、究極の運命を研究しています。
元のソース：CfAニュースリリース
