パーティードラッグを飲んでレイブに出会ったように、特定の真菌に感染したセミは無限にエネルギッシュになり（テクノ音楽の合図）、セックスに熱心になります。欠点は？これらの昆虫は、至福のダンスの夜というよりは、お尻を失う…文字通り。
科学者たちはこの菌を燃料とするバグレイブについて知っていましたが、最近、その原因を特定しました。ウェストバージニア大学の研究者らは、ウイルスに感染したセミの痕跡量のアンフェタミンと幻覚剤を特定しました。 マソポラ 菌。セミの行動の奇妙な変化が真菌自体の繁殖につながり、それが性的に伝染するので、真菌の効果はそれほど深刻ではありません。感染した男性 マソポラ ゾンビのような真菌の別の潜在的な宿主である疑いを持たない男性を誘惑するために、女性のセミの行動を真似て、互いに交尾しようとさえするでしょう。
悪い状況をさらに悪化させるために、セミが飛び回るとき、彼らは崩壊している体の部分と感染性真菌のスプレーを彼らの無防備なひなの他のメンバーに放ちます。 「そのため、私たちは彼らを「死のソルトシェーカー」と呼んでいます」と、この研究の筆頭著者であるマットカッソンは、今月初めにFungal Ecology誌に掲載しました。, ライブサイエンスに語った。
しかし、これまで科学者たちは、真菌がなぜこれらの変化を最初から引き起こしているのか理解していませんでした。菌の化学組成を分析した人はいません。そのため、Kassonと彼の同僚は、一種の化学的フィンガープリントを使用して、2つの精神活性化合物の紛れもない化学的痕跡を識別したとき、それらは完全に油断していました。
「私たちが驚いたと言うことはそれを控えめにすることです」とカッソンは言いました。
カッソン氏によると、これら2つの化合物がセミの行動変化の原因となっている可能性は非常に低いという。菌自体は化学物質の混合物です-そのうちの2つは、よく知られている向精神薬です。カッソン氏はまた、2つの薬物が何らかの方法で天然の蝉のホルモンと相互作用する可能性もあると付け加えた。しかし、以前の研究に基づいて、Kassonはこれらの2つの薬物が昆虫の性的暴食で重要な役割を果たす可能性が非常に高いと考えています。
結局のところ、科学者は麻薬のバグを知らない人ではありません。
1970年代、法律が研究を削減する前の幻覚剤の全盛期に、科学者たちは昆虫をいじくり回しました。彼らはLSDをクモに与え、彼らが彼らの巣を回すのを観察しました。科学者が今日観察する変化 マソポラ感染したセミはこれらの過去の研究と一致しています-昆虫は食べたり休んだりするのをやめ、不規則に行動します。そして、彼らの怪我は、彼らの体が文字通り崩壊するので、セミを混乱させるようには見えません。彼らは他のセミとの取引に取り掛かろうとするだけで、彼らの日常の仕事に取り掛かります。
「私たち自身の体について考えると、手足の1つが切断されていると、かなり後退してしまいます。しかし、これらの昆虫は動き回っていて、通常の典型的な活動に参加しているようです。真菌の混乱。」
ペンシルベニアで長い睡眠をとった今年、オハイオ州とウェストバージニア州でまったく新しいセミのひなが出現しています。そして、彼らはKassonと彼の研究室を忙しくしています。昆虫が昼光の中を這うようになると、恐ろしい結末に直面する人もいます。しかし、恐らく、昆虫-この新たに発見された菌類のカクテルが多い-は気にしないでください。
