初デートや面接のような状況で不安になることは非常に正常であり、誰にでも起こります。しかし、その緊張が、通常の社会的相互作用についての極端な不快感、恐怖、または不安感にエスカレートすると、社会不安障害の診断につながる可能性があります。
American Psychiatric Association（APA）によると、社会恐怖症としても知られている社会不安障害は、社会的またはパフォーマンスの状況で恥ずかしいとか軽蔑されることに対する重大な不安と不快感を伴います。社会不安を引き起こす典型的な状況は、公衆トイレの使用、見知らぬ人との交流、人前での会話です。
アメリカ不安症とうつ病協会（ADAA）によると、社会不安は衰弱させる可能性があり、日常の機能を実行したり、社交会に出席したり、仕事にさえ参加したりする能力を妨げます。
この障害はしばしば内気と混同されますが、内気に苦しむすべての人々が社会恐怖症を持っているわけではありません。国立精神衛生研究所（NIMH）による1万人以上の10代の2011年の調査およびジャーナルPediatricsで発表されたところによると、恥ずかしがり屋として識別された若者の半数だけで、その数の12％だけが社会不安の基準を満たしました。
症状
NIMHによると、社会不安障害を経験する人々は、社会的状況において非常に不安が強いため、日常的な出会いで経験する神経の偶発的なケースよりも、より神経質です。
NIMHによると、一般的に、社会不安障害の人は、たとえそうでなくても、他の人に厳しい判断をされることを心配しています。部屋に入るとみんなが見ているような気がします。彼らは一般的に愚か者として脱ぐことを恐れており、自分自身を恥ずかしいとする強い恐怖を持っています。
メイヨークリニックによると、発汗、震え、錯乱、筋肉の緊張、または心拍数の増加などの身体的な症状が見られます。顔を赤くしたり、赤い顔をしたりすることは、この障害のもう1つの身体的症状です。苦しんでいる人は、失神したり、胃が非常に動揺したりすることがあります。
APAによると、症状のいくつかはイベントの数週間または数か月前に発生し、次の社会状況を単に考えることによって引き起こされる可能性があります。
社会恐怖症は、友情を築き、維持する能力を著しく阻害します。対処するために、多くの人が社会的状況を完全に回避するか、活動を厳しく制限します。彼らが懇親会に出席する場合、彼らは背景にフェードインします。彼らが単独でイベントに参加することはめったになく、安全のために彼らが知っている誰かを連れて行く必要があります。
原因
他の不安障害とは異なり、社会不安障害の原因についてはあまり知られていません。オハイオ州立大学ウェクスナーメディカルセンターの精神科医で臨床心理学トレーニングプログラムの責任者であるシェリルカーミン氏は、「障害の原因は生物学的キャンプか環境キャンプのどちらかに分類されると考えられている」と述べた。
社会不安障害に関連する神経伝達物質、特にセロトニンの調節不全があるかもしれないとカーミンは言いました。 「しかし、セロトニンのレベルはいくつかの不安障害に関係しているため、社会不安障害に固有ではありません。」
ADAAによれば、この疾患を患っている1500万人のアメリカ人成人のうち、ほとんどが小児期または青年期初期に兆候を示し始めます。社会恐怖症の人の3分の1以上が助けを求めるために10年以上待ちます。
遺伝的要素があるかもしれませんが、一部の専門家は社会不安は少なくとも部分的に環境要因によって引き起こされると信じています。たとえば、親または社会状況で不快な他の大人を目撃している子供は、それが典型的な行動であると信じているかもしれません。
「親または重要な成人の人物は、あなたのパフォーマンスが評価される状況で心配することが適切であるとモデル化するかもしれません」とカーミンはLive Scienceに話しました。 「たとえば、パフォーマンスレビューについて緊張していることについてコメントしている、または最初の「ショーアンドテル」の前に心配しないように子供に言っている親は、実際には、子供をそのような状況で心配しているように準備しているかもしれません。また、これらの要素がいくつも相互作用する可能性も十分にあります。」
社会不安障害の引き金は、通常、その人が判断されたり、恥ずかしいことをしたりする可能性があることに気づく状況に関係しています。 ADAAによると、その人は注目の的であることが好きではないため、誕生日、卒業、その他のライフイベントなどのイベントでは、高いレベルのストレスが生じます。
ADAAは、一部の被害者は多くの状況に簡単に対処できるかもしれないが、スピーチをしたり、営業担当者とやり取りしたりといった特定のイベントを恐れるだろうと述べた。電話で話したり、グループで話したりするなどの活動も、多くの患者によって可能な限り回避されています。パーティーに参加したり、デートに参加したり、他の人と交流しなければならない活動は、通常、問題外です。
多くの患者はグループでの設定が困難であるため、結局は一人でアルコールを飲んだり、薬物を乱用したりします。反対に、一部によると、一部の人は、アルコールを消費するか、収まる方法として薬物を使用する可能性があります。ストレスの多い状況を完全に回避することが不可能である場合、社会不安障害の人々は、アルコール使用が対処の主要な手段の1つであると報告している、と出版物は述べた。
治療の選択肢
NIMHによると、心理療法と薬物療法は、個別にまたは組み合わせて、社会恐怖症と社会不安症に効果的な治療になることがよくあります。
最も頻繁に処方されるのは、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）と呼ばれる抗うつ薬/抗不安薬です、とカーミンは言いました。 「モノアミンオキシダーゼ阻害薬も使用されていますが、これらの薬の使用には食事制限があり、厳守する必要があります。最後に、ミュージシャンなどのパフォーマンス不安を抱える一部の個人は、ベータ遮断薬で良好な結果を得ています。」
認知行動療法（CBT）は、人の考え方、行動、状況への反応を変えることに焦点を当てており、恐怖や不安を軽減することができます。 「この治療法は、人々が自分の考えが自分の恐怖と回避にどのように影響しているかをよりよく理解するのに役立ちます」とカーミンは言いました。 「彼らの考えや信念が恐怖を維持するのにどのように貢献しているかを理解することで、彼らは誤解に挑戦し始めることができます。」
この記事は、2019年4月12日にライブサイエンスコントリビューターのTraci Pedersenによって更新されました。
