世界最大の恐竜の称号をめぐる戦いは複雑です。
その理由は、古生物学者がスケルトン全体を発見することはめったにありません。彼らは骨の破片を明らかにし、身長と体重のプロファイルを推定しようとする可能性が高くなります。さらに、記録上最大の恐竜には3つのカテゴリがあります。最も重い、最も長い、最も高いです。
最も重いものから始めて、金メダルの勝者はおそらく アルヘンティノサウルス。この超巨大なティタノサウルス（ティタノサウルスは巨大な竜脚類で、首が長く尾が長い草食恐竜です）は、約1億から9億3千万年前、白亜紀に現在の（あなたが推測した）アルゼンチンに住んでいました。
しかしの推定 アルヘンティノサウルス 体重は大きく異なります。ロンドンの自然史博物館によると、この獣の重さは77トン（70メートルトン）でした。ニューヨーク市のアメリカ自然史博物館によると、最大90トン（82メートルトン）。 BBC地球によると、110トン（100メートルトン）。
これらの計算がいたるところにあるのも不思議ではありません。 アルヘンティノサウルス 骨はわずか13の骨から知られています。6つの背中の脊椎、5つの断片的な腰椎、1つの脛骨（脛骨）、および1つの肋骨の断片です。 「大腿骨が見えるはずですが、その大腿骨は15キロ離れた場所で見つかりました。だれがそれを知っているのですか？」古生物学と地質学の教授であり、ニュージャージー州グラスボロにあるローワン大学の地球環境学部の学部長であるケネス・ラコバラは言った。
別の候補は パタゴチタン、約1億年前に現在のアルゼンチンに住んでいたときに、なんと69トン（62メートルトン）の重さのチタン族だった。しかし、この体重は、恐竜を1匹だけではなく、個体の合計に基づいて計算されました（全部で6匹が見つかりました）。
科学者はどのようにして絶滅した動物の体重を計算しますか？ラコバラによれば、3つの方法があります。
最小軸周長法：科学者は同じ個人からの上腕骨（上腕の骨）と大腿骨（大腿の骨）の最小周囲長を測定します。次に、これらの数値を数式に代入します。結果は動物の質量と非常に相関しています。 「それは理にかなっている」とラコバーラ氏は述べた。「四足歩行のすべての人は、体のすべての重さを4つの骨だけにかける必要があるため、4つの骨の構造的特性は、質量と密接に相関します。」
ただし、注意事項があります。上腕骨と大腿骨が別の個人のものである場合、 パタゴチタン「結果は、実際には存在しなかった複合個体の推定値です」とラコバラ氏は語った。さらに、単一の骨（上腕骨または大腿骨）のみが使用されている場合、失われた骨の比率は推測です。 「明らかに、これはさらに不確実性をもたらす」と彼は言った。 「この例は Notocolossus そして パラリチタン."
同じ個人からの上腕骨と大腿骨の骨を持つ最大の既知の恐竜は7,700万歳です ドレッドノート、65トン（59メートルトン）のタイタノサウルス。ラコバラと彼のチームはアルゼンチンで発掘しました。
体積法：このアプローチでは、研究者は恐竜の体の体積を決定し、その数を使用して動物の体重を計算します。ほとんどのチタノサウルスの骨格は不完全であるため、これは挑戦的です。 （ドレッドノート 最も完成度が高く、70％です。 アルヘンティノサウルス さらに、研究者は、肺やその他の空気で満たされた構造が占めるスペースを推測する必要があります。専門家はまた、これらの恐竜の皮膚がどのように「気まぐれ」または「シュリンクラップ」であったかを推測する必要があります。
「私の見方では、この方法は実行不可能であり、再現性に欠けています。これは科学の特徴の1つです」
野生の推測：これは、上腕骨や大腿骨の骨が保存されていない恐竜の重量を科学者が推定する方法です。 」アルヘンティノサウルス、 フタログンコサウルス そして プエルタサウルス これはその一例です」とラコバーラ氏は言います。「明らかに巨大ですが、それらの質量を推定する体系的で複製可能な方法はありません。
次に進むと、最長の恐竜は何ですか？その名誉はおそらく ディプロドクス または マメンチサウルスラコバーラ氏によると、これは細長い細長い竜脚類恐竜と言えるだろう。 「どちらも適度に完全なスケルトンで知られ、どちらも約115フィートの長さです。」
対照的に、ティタノサウルスはより短かった。例えば、 ドレッドノート 長さは約85フィート（26 m）だけでした。
しかし、このカテゴリーは依然として不確実性が蔓延しています。 「最長であると主張されているいくつかの恐竜は非常に断片的です」とラコバラは言いました。 "例えば、 サウロポセイドン ちょうど4つの首の椎骨から知られています。それで、本当に、誰が知っていますか？」一方、 アンフィコエリアス、19世紀の古生物学者エドワードコープのノートにある1つの椎骨のスケッチからのみ知られている竜脚類は、最長で最も背が高く、最も重い恐竜として引用されることがあります。
「脊椎は輸送中に紛失または破壊されたようです。あるいは存在しなかった可能性があります」とLacovara氏は語った。 「私が関係している限り、あなたは何も表さない恐竜を持つことはできません。 アンフィコエリアス 事ではありません。」
最も高い恐竜に関しては、勝者はおそらくあります ギラファティタン、高さ40フィート（12 m）の竜脚類恐竜。ジュラ紀後期に約1億5000万年前に現在のタンザニアに住んでいた。
その恐竜の実際の高さに関しては、悪魔は細部にあります。
「もちろん、これはこれらの動物が首を最大の高さまで持ち上げることができるかどうかに依存する」とラコバラは言った。 「彼らの前肢と肩の構造は、首を上に傾けているように見えますが、これがどの程度できるのかは、私たちにはわかりません。
編集者のメモ: この記事は2012年10月10日に最初に公開され、2019年1月27日に更新されました。キャサリンギャモンによる追加レポート。
