古代エジプトでのエンバーミングはファラオよりも前に存在し、古代のミイラが明らかにしました。それは、練習がかつて考えられていたよりも少なくとも1,500年早く始まったことを意味します。
ミイラ-胎児のポーズで左側に丸められた成人男性-は約6,000歳です。それは以前、それが埋められた場所で砂漠の条件によって自然に保存されると考えられていました。しかし、遺体に対して行われた史上初のテストは、ミイラが防腐処理されたことを示し、エジプトのミイラ化の最初の既知の例にしたと、研究者らは新しい研究で報告しました。
さらなる調査の結果、古代のエンバーマーは死体を保存するために複数の成分を使用し、エジプトでのミイラ化がピークに達した2,500年後のレシピと同様のレシピを使用していたことがわかりました。
一世紀以上前、ミイラはエジプトで発見されました。正確な位置は不明であるが、ナイル川沿いの古代南部の都市ゲベラインから来たと考えられており、彼が亡くなったとき約20〜30歳の男性を表していると科学者たちは報告している。ミイラは1901年にイタリアのトリノにあるエジプト考古学博物館に買収され、紀元前3700年までさかのぼります。研究によると紀元前3500年まで。
ミイラを売ったディーラーも、それを展示した博物館も、壊れやすい遺跡にいかなる種類の保存処理も適用しなかったため、「分析のためのユニークな機会を提供している」と研究者たちは書いている。
以前、科学者たちは、トリノのミイラとほぼ同じ期間にさかのぼって、別の場所から来たミイラの葬儀の覆いの断片を分析しており、防腐処置を示唆する化合物の痕跡を発見しました。しかし、トリノのミイラは研究者に保存された遺体について同様の証拠を探す機会を提供しました（8月14日）。
研究者らは、ミイラの胴体と右手首から、および遺体の横に埋葬されていた織りバスケットからリネンの破片をサンプリングしました。植物油と動物性脂肪は古代の布地に浸透し、科学者たちは、砂糖やゴム、針葉樹樹脂、芳香性植物抽出物、抗菌剤など、発見した化合物から防腐剤の「レシピ」をまとめました。研究によると、これらの成分は、王朝時代に使用された香油に見られるものと同様の割合でした。
トリノのミイラは非常に古く、筆記言語よりも古くなっています（紀元前約3400年までの日付を書いたことを示す最も古い証拠）。したがって、防腐処理の指示は口頭で保存され、「世代を超えて受け継がれた」可能性が高いと、ジョーンズ氏は説明会で述べた。
ミイラは先史時代のエジプト人が死者を防火したことを確認しただけでなく、手順を複数の場所に配置しました。2014年に科学者が説明した葬儀の覆いは、場所から約124マイル（200キロメートル）離れて発見されましたトリノのミイラはおそらく埋葬されたとジョーンズ氏は語った。
ジョーンズ氏によると、エジプトのエンバーミングの始まりを数千年以上前に押し戻すことで、この新しい発見は、地域の先史時代のコミュニティにおける社会的行動、宗教的信念、科学的専門知識についての食欲をそそる手がかりを提供している。
「彼らは来世への十分に発達した信念を持っていた-彼らは彼らの体が保存されることを望んだ」と彼女は説明した。 「そして、彼らは体を保存することに行った科学の知識を持っていました。」
調査結果は、Journal of Archaeological Scienceの水曜日（8月15日）にオンラインで公開されました。
