先週、NASAのWallops飛行施設（VA）からの爆破から数秒後にオービタルサイエンスの商用アンタレスロケットが壊滅的な失敗に終わった後、Orbitalの会長は、2つの長期的な戦略を含む包括的な前進を発表しました。 NASAへの貨物の義務を果たすとともに、ロケットの第1ステージ推進システムをアップグレードします。
Orbitalは、NASAの商用補給サービス（CRS）プログラムに基づく契約の義務を履行するとともに、Antares中型ランチャーの主推進システムのアップグレードを加速する包括的な計画を発表しました。会長兼最高経営責任者、投資家向け電話会議。
「オービタルは、宇宙ステーションの安全で生産的な運用をサポートするために、NASAへの私たちの責任を果たすために決定的な行動をとっています」とトンプソンは言いました。
「先週のアンタレスの失敗は私たち全員にとって非常に失望したものでしたが、同社はすでにこの後退を克服するための緊急時対応計画を実施しています。安全に前進すると同時に、CRS貨物プログラムを軌道に戻し、アップグレードされたアンタレスロケットの導入を加速する予定です。」
NASAのワロプス飛行施設（バージニア州）から午後6時22分に離陸してから15秒後の突然の空中爆発により、オービタルサイエンスが独自に開発したアンタレスロケットが運命を破った。 10月28日火曜日のEDT。
第1ステージに動力を与える2つのAerojet Rocketdyne AJ26エンジンのロケットの1つでのターボポンプの故障は、Orbitalの事故調査委員会（AIB）によって、ブースターとそのNASAペイロードを破壊した巨大爆発の考えられる原因として特定されました。降ろす。
AJ26エンジンは、元々は約40年前の当時のソビエト連邦でNK-33として製造されました。それらはAerojet Rocketdyneによって改装され、「アメリカ化」されました。
「まだ予備的であり変更される可能性がありますが、現在の証拠は、アンタレスの第1ステージに動力を与えた2つのAJ26メインエンジンの1つが点火後約15秒で故障したことを強く示唆しています。現時点では、故障はこのエンジンのターボポンプ機械に起因するか、直接影響していると考えられますが、この結果が正しいことを確認するには、さらに分析が必要であることを強調したいと思います。
全体として、これはAJ26エンジンを使用した5回目のアンタレスの打ち上げでした。
AJ26エンジンの故障は、2段ロケットの基部から発生する激しい爆発をはっきりと示した私や他の多くの写真やビデオの検査に基づいて、決してではありませんが即座に疑われました。
最初のステージの残りの部分とアンタレスの上段全体は、すべての画像で爆発の瞬間に明らかに無傷でした。
トンプソン氏によると、オービタルは緊急時対応計画を加速しており、オービタルのシグナス貨物船をステーションに向けて発射するために、米国とヨーロッパのいくつかの代替ロケットサプライヤーを検討しています。
シグナスは現在まで完全に機能し、他の車両で発射するように設計されました。
「Orbitalは、Cygnus貨物宇宙船の固有の柔軟性を利用して、サードパーティの打ち上げ用ロケットで打ち上げられ、より有能なランチャーで許可されているより重い貨物に対応します。このオプションは以前の緊急時対応計画と製品改善ロードマップですでに検討されており、その実装は比較的簡単です。」
Thompsonはさらに、代替のプロバイダーで1つまたは2つのCygnus宇宙船を打ち上げる必要があり、NASAへのCRS再供給の約束を順調に、最小限の遅延で維持するために、2015年中にそうすることを望んでいると述べました。
Wallopsからの次のAntares / Cygnusの打ち上げは、2015年4月までに予定されていました。
4月の打ち上げは、ISSに非常に重い貨物を運ぶ能力を備えた、強化されたより長いシグナスを導入する予定でした。
強化されたシグナスを採用することにより、Orbitalは、2016年末までに5便ではなく4便でNASAへのCRS契約貨物を大量にコミットすることを望んでいます。
「宇宙船の柔軟性を利用して、2015年に、場合によっては2016年の初めに、シグナス飛行用のアンタレスロケットを1つか2つ購入し、それらを2016年に追加のシグナス宇宙船のアップグレードされたアンタレスロケット発射と組み合わせて、残りのすべてのCRS貨物を配送します。 」とトンプソンは言った。
「以前に計画されていた5つのCRSミッションの貨物をさらに4つの有能なものに統合することで、先週の打ち上げ失敗前と同じか、場合によっては多少優れた配信スケジュールを維持し、現在のすべてのCRSプログラムの貨物配信を完了することができると信じています。 2016年末までに。」
可能な打ち上げプロバイダーには、United Launch Alliance Atlas V、SpaceX Falcon 9、またはギアナ宇宙センターの欧州宇宙機関からのロケットが含まれます。
Orbitalは以前に発表しており、マネージャーはSpace Magazineに、同社は新しい第1ステージエンジンを新しいアップグレードされた第2世代のAntaresに統合する計画をすでに決定していると伝えました。
ただし、Orbitalの誰も、選択した第1ステージエンジンの身元を確認しません。
「私たちは、アンタレスのアップグレードされた推進システムの導入を加速し、最初の打ち上げ日を以前に計画されていた2017年から2016年に進めます」とトンプソン氏は語った。
トンプソン氏はまた、AJ26エンジンが完全な保証なしに再び使用される可能性は低いと述べた。
「その結果、最初の5台のアンタレス車で使用されていたAJ26ロケットエンジンの使用は、それらのエンジンが飛行に適したものであると決定的に示されない限り、おそらく使用を中止するでしょう」とトンプソンは述べました。
NASA WallopsのOrbital’s Horizontal Integration Facility（HIF）内の最初のステージとの起動前処理および嵌合中の、元のNK-33ステンシルを備えたAJ26エンジンを示す、ここでの私の独占写真を参照してください。
NK-33は、NASAの大成功したアポロ月面着陸プログラムで宇宙飛行士が宇宙飛行中に月に宇宙飛行士を推進するために計画したソビエト連邦のN1ロケット用のクズネツォフ設計局によって1960年代に設計および製造されました。
14階建てのアンタレスロケットは2段式の乗り物です。
液体燃料の第1ステージには、約550,000ポンド（250,000 kg）の液体酸素および精製石油（LOX / RP）が充填され、734,000ポンド（3,265kN）の海面推力を生成するAJ26エンジンのペアによって駆動されます。
10月28日の打ち上げ災害は、AJ-26 / NK-33エンジンに関する一連の深刻な問題の最新のものでした。
今年の初めに、ミシシッピ州のNASAのStennis宇宙センターで2014年5月22日に行われたテストスタンドでの打ち上げ前の受け入れテスト中に、AJ26エンジンが故障して爆発しました。
AJ26エンジンを完全に破壊することに加えて、エンジンテスト中の爆発は、Stennisテストスタンドに深刻な損傷を与えました。テストスタンドを再構築して復元し、サービスに戻すまでに数か月のハードワークが必要でした。
運命の使命は、国際宇宙ステーション（ISS）が飛行中に約5,000ポンド（2200 kg）の科学実験、研究機器、乗組員の準備、スペアパーツ、宇宙船、コンピューター機器、および重要な補給品を装備することでした。シグナス補給船のミッションは、国際宇宙ステーション（ISS）に向かっています。
Orbital-3（Orb-3）ミッションは、19億ドル相当のNASA商業補給サービス（CRS）契約に基づく2016年までのISSへの8回の貨物補給ミッションの3番目となる予定でした。
Orbital Sciencesは、8つのISSフライトに20,000キログラムの研究実験、クルーの準備、スペアパーツ、ハードウェアを提供する契約を結んでいます。
私は、発射施設から約1.8マイル離れた場所にあるNASA Wallopsの報道用観覧サイトからのOrb-3ミッションによって被った恐ろしい荒廃の目撃者でした。
私はNBCニュースのインタビューを受けました。10月29日にNBCナイトリーニュースで取り上げられたストーリー全体とアンタレスの爆発写真をご覧いただけます。
アンタレスが現場で撮影したこの劇的な一連の写真の中で、荒れ狂うインフェルノに展開する災害をご覧ください。
ローンチの生のビデオをご覧ください–こちら。
報道サイトから見た私の災害の直接の説明を写真付きで読んでください–こちら。
2014年10月31日のSpace Magazine Weekly Space Hangoutで私のインタビューをご覧ください-こちら。
NASA Wallopsからのケンのオンサイトレポートについては、こちらをご覧ください。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
