画像クレジット：Ball Aerospace
軌道を回る宇宙船からこれまでに生成された火星の何千もの最も鮮明で最も詳細な写真を撮るカメラが、NASAの火星偵察オービターに設置するために今日提供されました。
火星偵察オービター（MRO）は2005年8月10日に打ち上げられ、6つの科学機器のペイロードと通信中継パッケージを搭載して、進行中の赤い惑星の探査を促進します。
宇宙船の最大の科学機器は、アリゾナ大学の高解像度画像科学実験（HiRISE）で、直径0.5メートル（20インチ）の主鏡を備えた65キログラム（145ポンド）のカメラです。
HiRISEはコロラド州デンバーにあるLockheed Martin Space SystemsのMRO宇宙船に設置するために納入されました。コロラド州ボールダーのBall Aerospace＆Technologies Corp.は、3500万ドルのHiRISEカメラを設計、製造、テストしました。カリフォルニア州パサデナにあるNASAのジェット推進研究所は、NASAの科学ミッション総局、ワシントンD.C.のMROミッションを管理しています。
HiRISEは、ピクセルあたり25センチメートル（10インチ）の最高の画像で、火星の景観の6キロメートル（3.5マイル）以上の超鮮明な写真を生成すると、HiRISEの主任研究者であるUAの月と惑星研究所のアルフレッドS.マキューエンは述べました。 。
「微細な画像スケール（25センチメートルから32センチメートルピクセル、または10インチから12.5インチピクセル）と高いS / N比を組み合わせることにより、1メートル（約40インチ）の小さな機能も解決できます。広く、現在は着陸船だけがよく研究している規模です」とマキューエンは言った。 「HiRISEは、火星の選択された領域全体のそのようなビューを取得し、軌道リモートセンシングと着陸ミッション間の橋渡しを提供します。」ミッション科学者は、ステレオ画像のペアを組み合わせて地形の詳細なマップを作成し、フィルターで取得した画像を組み合わせて偽色の画像を作成します。
HiRISEは、地質学および気候プロセスによって作成された堆積物と地形を研究し、科学者が将来の火星ミッションの着陸地点を評価するのに役立ちます。
（次の火星着陸船は、2007年に打ち上げ予定の「フェニックス」と呼ばれるNASAの最初のスカウトミッションになります。UAの月と惑星研究所のピータースミスは、火星への最初のミッションである学術機関が率いるフェニックスミッションを率いています。）
「ボールエアロスペースは、私たちの挑戦的なパフォーマンス要件を満たす機器を構築する素晴らしい仕事をしました」とマキューエンは言いました。 「HiRISEカメラは、わずか3秒で約1000メガピクセルの画像を収集できます。」
「HiRISEハードウェアの提供により、チームの活動はUAとロッキードマーティンにシフトしました」とMcEwenは言いました。 「来春に宇宙船がケネディ宇宙センターに出荷される前に、一連の飛行のようなテストを行います。」これらの運用準備テストでは、ロッキードマーティンの宇宙船のカメラからのデータが、カリフォルニア州パサデナにあるNASAのジェット推進研究所に送信され、その後、ツーソンにあるUAキャンパスのHiRISEオペレーションセンター（HiROC）に送信されます。
「宇宙船が実際に火星を周回するときに発生するディープスペースネットワークからのデータではなく、ロッキードマーティンのクリーンルームに座っているHiRISEを指揮します」とエリックエリアソン氏は語った。エリアソンは、月惑星のソネットビルディングにあるHiROCで活動を管理しています。
現在、12人がHiROCのスタッフを務めています。エリアソン氏によると、彼らの任務は、コマンドソフトウェアの作成、観測の計画、コマンドのアップリンク、データのダウンリンク、生データの有用な画像への処理、機器の監視などです。
HiRISE共同研究者は次のとおりです。
* Candice Hansen、ジェット推進研究所、副主任研究員
*アランデラメール、デラメールサポートシステム
*エリックエリアソン、UA
* Virginia Gulick、NASA Ames / SETI Institute
*ケンヘルケンホフ、USGSフラッグスタッフ
*ネイサンブリッジ、ジェット推進研究所
*ニックトーマス、ベルン大学（スイス）
*ランドルフカーク、USGSフラッグスタッフ
*ジョン・グラント、スミソニアン協会
* Laszlo Keszthelyi、USGSフラッグスタッフ
*コロラド大学マイク・メロン
*コーネル大学、Steve Squyres
* Cathy Weitz、惑星科学研究所（ツーソン）
2005年8月に打ち上げ予定の火星偵察オービターは、2006年3月に「火星軌道挿入」操作によって火星軌道に捕捉されます。
最初に、宇宙船は高度に楕円の軌道で火星の周りを飛行します。 「エアロブレーキ」と呼ばれる技術により、軌道は今後数か月にわたってより循環的になります。楕円軌道で火星が接近するたびに、宇宙船は十分に低く、火星の大気の表面をすくい取り、宇宙船に抵抗を生じさせます。惑星の周りのオービターの経路は、連続する惑星の接近ごとに、より円形になります。
HiRISEは、2006年11月に宇宙船が円軌道にあるときに写真の撮影を開始します。主な科学ミッションは2年間、または火星の年よりわずかに長くなります。オービターは、2007年と2009年に火星に打ち上げられた着陸船の通信リレーリンクとしても機能します。公称で、オービターミッションは2010年12月31日で終了します。
元のソース：アリゾナ大学のニュースリリース
